又过了会子，秋菊再次折身回来，并给几人送了些小吃食，说是老夫人让人单做了给三人送来的。
左人贤和木槿之在木柔桑房里闹了一下午，见得春染给她喂了药再等她睡下，这才收拾了东西出了内间。
“槿之哥，你们真要回小山村去？”
左人贤的情绪不似刚才那般开心，他自是不舍的，有这么个聪明、漂亮的妹妹拿来显摆，倍儿有面子。
“嗯，等天气暖和些了，便带了她回老家一趟。”
木槿之心下盘算着这会子天气太冷，坐马车从蜀州中到小山村要十来日的光景，加上道路又不太好走，还是等开了春再回去。
“你能说动先生同意？”又想到了木槿之年前说的事：“可是我爹帮你与先生请假了？你是不是要去买地？这可不行，怎能不带上我呢？”
左人贤急得脖子都红了，好容易才逮了个能搂银子的机会，他可不能错过。
“你急甚？这不才出十五嘛，至少也等到出了正月衙门正经坐班了，咱们这事才会提上议程，再说我妹妹现在身子不大好，休要在她面前多言。”
木槿之不愿木柔桑在病中还要多操心琐事，便先嘱吩了左人贤。
“这个不用你多交待，我自会省得，咱家就这么一个漂亮、乖巧的妹妹，怎能舍得她受罪。”
左人贤直接把左家两名庶出的女儿忽略了。
木槿之笑道：“到忘了告诉你，昨儿舅舅把我叫去书房说了一事，说是等过了二月初二，叫你我随着舅舅学办差事，往后学堂便不再需日日都去了。”
“真的？太好了，终于不用面对那古板先生了，我爹是怎样说的，怎么不亲自跟我说呢？”
左人贤越想这要问的越多，自己不用天天紧着念书到是越发开心了。
木槿之无奈地摇摇头，难怪舅舅不愿当着他面交待，就这样子若瞧见了，还不得气得吐血啊。
“舅舅说做文章不能光看书本，再说你我不需要参加会试，身上松快许多便早些学着办差，说是在殿试上少不得要考国策，当差办事能多少接触些，对我们将来出仕也是有很大帮助的。”
以前他还不解为何寒门学子能高中头三名的鲜少，原来这里面还有许多他以往不懂的，又想了想便觉得也该叫木意杨他们找些事操练下。
左人贤含着金钥匙出生，又不似左人文那般是嫡长子，肩上也不需要担起挑门户的责任，自是喜欢自在耍乐些。
听得木槿之如此说也不甚在意，只是心下想着，木槿之要去办差，自已若不去，少不得他将来要在小表妹面前得意了，自己也不能就此示弱被比下去。
于是开口道：“你即然要办差，那怎能少得了我，两人一起正好有个伴也是好的。”
木槿之的嘴角微微一勾，心中暗笑：姜还是老的辣，自家舅舅那只老狐狸果然把这小狐狸钓上勾了。
嘴上却不依道：“哼哼！你是怕我胜过你，我偏就要胜过你，我家妹妹心心念念地便是希望我能出仕，我也想叫她以官家姑娘的身份风风光光出嫁呢！”
他越是这样说，左人贤的心里越发不甘心了，凭什么是他一个人的妹妹：“哼，我可是她最亲的表哥，我若是出仕了，往她的婚宴上一坐，哪个不长眼的敢小瞧了她去。”
嘿嘿，他越想越开心，这娘舅娘舅，就他三个将来当官那是板上钉钉儿的事，拉出去一溜可是能震翻一干老婆子们。
如此一想，他越发得意了，连带走路都与先前不一样了，嘴上说道：“咱家小表妹出嫁，定是要十里红妆的。”
木槿之闻言又想到木柔桑今年年底便要及笄了，在心中默默地算了算，家中似乎也有十来万两的银子存在了银庄，为她备份厚嫁妆还是使得的，再加上木柔桑自己手上的银子、铺子、田庄，弄个十里红妆还真不在话下。
“说起这事儿，我还得多为她寻些嫁妆，你也多帮我留意一下，但凡古董字画不拘什么的，都可以买些收着。”
木槿之想到便要做到，反正他家不差钱，多添些精贵物做嫁妆也是使得的。
左人贤却是想着，自家小表妹的嫁妆都要提上议程了，无奈他禳中羞涩，身无寸金，天天都是伸手管娘老子要银子，这心啊越发的想多搂些银子了。
嘴上应道：“这个自不在话下，与我交往的世家子弟，手上多有些此类物什，咱们只需放了消息出去，慢慢地收购一些便使得了。”
心下却琢磨着再去左夫人那儿挖些私房银子出来，这样想着便在左老夫人主院门口与木槿之分开了。
自个儿蹦达着去了左夫人的院子，他到那儿时正好赶上左夫人在盘帐，桌子上摊了一堆的帐薄子。
“娘~~！你可是累着了，儿子来给你捏捏背。”
说着左人贤便粘了上去，又是端茶倒水又是给左夫人捏肩膀，端地是一副乖巧、孝顺的小模样。
左夫人也不戳穿他耍的西洋把戏，笑道：“你早些不是嚷嚷着今日要去斗文看赛花会么？怎地听说你早早便回来了。”
“娘~~！儿子这不是瞧到有稀奇玩意嘛，便收了回来逗小表妹开心，大夫也说了，她病着了一个人闷屋子里最是多思，儿子今儿弄了这玩意儿回来，她瞧得可开心了，连带祖母都赏了我们三个点心吃。”
左人贤又把今日之事细细说与左夫人听，她听后笑道：“阿弥陀佛，谢天谢地，总算是有些起色了，难怪你祖母赏你们吃食，你今儿到是办了一件好差事。”
左人贤又想起了今日在楼里吃酒时听到的一事，便问起了左夫人：“娘，听说清明寺在二月初二龙抬头那日要打平安蘸，咱家不若也去添些香油钱，再个也是好叫小表妹散散心，这身子也能松快些。”
“清明寺今年要打平安蘸？到还没收到寺里送来的帖子。”
她思了一回，又道：“这才将将过完年还没出正月呢，你妹妹便吓倒了，也是该打个蘸请个平安，等寺里送来帖子了这差事交由你去办吧。”
左人贤喜得眉开眼笑，忙又哄左夫人开心，到是说了不少讨好的话。
左夫人哪有不知自家儿子品性的，撅撅屁||股便知他要拉什么，笑骂道：“你心中又打什么主意，不会是又惦记上你娘老子的这点子棺材本儿吧！”
左人贤委屈道：“瞧娘说得，我原不过是来向你讨个主意的。”
“哦？！是何事，说来听听。”
左人贤便把木槿之要带木柔桑回去住一发的事说了，又交待了左人佑要他俩一起学着办差的事。
左夫人笑道：“回去住住也好，你妹妹原本在三月三那日定是要在家祭先祖的，年祭都是在咱家顺道举行的，这祭扫自是要回老家才行。”
“这个儿子也是知的，但是听槿之哥说，这一次回去还要为了那地皮子的事跑腿，娘，儿子也定是要跟着一起去的，就他一个人哪能忙得过来。”
左夫人横了他一点，到底还是拗不过自家么儿子，说道：“这事儿你爹爹有与我提起过，但凡只一个，这银子只能算借与你的，那处地皮子现在不值什么钱，先圈了起来，咱也不能按往年的价叫那村民亏了去，左右不过多几十、百来两银子，就是这盖房子的银子怕是要不少，你先拟出个章程来给我看看，可行了，我便掏些私房银子借与你。”
左人贤听了有些不高兴：“娘，为何是借啊，我难道不是你儿子吗？大哥身上现下也是有正经差事了，又有了嫂子，哪会短缺了这些，我上回还瞧到娘给了大哥几千两呢！”
“那是你大哥成家了该给的，这些外头的花销也不比家里，你若现下成家，娘马上就给你，借给你一是要约束你，银子不是那般轻易得来的，二呢，也是怕你大嫂子知道了心中不舒坦。”
家家都有本难念的经，左夫人自大儿子娶了媳妇一直是煎了左边又煎右边，即觉得欣慰又觉得失去了一个大儿子，这么一想越发觉得还是小儿子贴心。
左人贤在她这里得了准信儿自是高兴，忙说道：“娘，儿子不会叫您老人家操心的，再说了，等那处地界儿旺起来，儿子就盖间最大最华美的留给娘住，你看可好？”
左夫人顿时乐开怀，笑道：“你这房子盖起来怕是要几年呢，我就坐在这里等着。”
左人贤得了她的允准，又小意哄了左夫人一番，便急急地出门寻木槿之了。
偏这人越急事儿越不顺，先去了木槿之的院子却是听到他去找左人文了，左人贤便又马不停蹄带了小厮赶去左人文那处，又得知木槿之去了左人佑的书房，直气得他站在垂花门处干瞪眼，又在那里等了一回，这才拦住了木槿之。
“这回我可得了娘的肯首，走，咱们去你房内细细商量一番。”
岂知木槿之一脸纠结，犹豫半晌方才道：“舅舅说了，这事儿原是咱妹妹起的头，说她心中定是早有章程了，叫咱俩回去与她商量一番，书写出来拿去给舅舅瞧瞧。”
左人贤只觉得那些白花花的银子勾得他的心儿直想马上办成，急不可待地拉了木槿之便要去找木柔桑。
木槿之却是不愿去，忙开口制止道：“你莫要急，现下天色已晚了，我妹妹这会子定是喝了药吃过饭睡了。”
左人贤这才发现已到了掌灯时分，闹了半天他不过是瞎折腾了半天，事情却是没有半点进展，又不能扰了木柔桑的静养。
木槿之见他听进去了，笑道：“如今妹妹的病已开始有起色了，咱们平日多抽些空闲陪着她玩，哄得她开心了这病自然就好得快了。”
“说得也是，大夫可是特意交待过的，不若咱们明儿出门再寻些好玩的来哄她吧，还是个小姑娘呢，定是爱那好吃的，好玩的。”
左人贤因得了左夫人的夸奖，又得了正经差事，越发觉得自已应该有个好哥哥的模样儿。
