果不其然，不出几日，地主家便遣人来了赵家。赵大成诚惶诚恐地跟着去了，杏儿倒是一点都不担心，她不方面跟了去，这穷乡僻壤，自己长得如花似玉，
要是被地主相中可就不好了，咱们钱可以没有，但是要悲催地被人欺负了就完了不是么，杏儿只相信赵家三兄弟会一直护着她，对于那外头的事儿，她这心底断然是揣着几分小心谨慎的。
听大哥的意思是说，地主家的酸菜全烂了，生出了恶臭来，杏儿陪着二宝读书，倒也不多事儿。
赵大成去帮忙，按照杏儿吩咐的，倒是给地主家里腌制了一缸，也没在说什么。便老老实实地回来了。
下黑儿，谁料地主亲自来了赵家，叫小厮带着酒肉，大摇大摆地上门，富贵人家其实也好打交道，你对人家厚道，人家自然也不会亏待欺负了你去。
“哎呦，贵人来了，快坐，快坐。”赵大成擦着凳子，一边招呼着老三帮忙，赵二宝和杏儿干脆从后面出屋，去后山溜达去了。
至于那方子的价钱，杏儿都已经嘱咐了赵大成的。
地主也不转弯抹角，直接表明了来意，要那腌制酸菜的房子。“哟，这……”
“你也别为难，这是二十两银子，你收下。”老地主极为大方，看着赵大成。赵家老大震惊！二十两！这钱断然不能要，要了会出事儿，以后他们也不用在村里混下去了。
“贵人，房子可要给，可是这么多，真是不敢要……那啥，这个数就好。”赵大成还没跟着地主谈过生意，哆嗦着伸出五个手指：“五两就够了，再多不能要……不能，也不值这么多……”
怎么会不值呢，其实赵家人表现的越愚笨越好，酸菜这事儿一闹，倒是把注意力都引到赵家身上来了，买了方子，他们屋里也算消停。
老地主笑眯眯地看着赵大成，这倒是个懂事儿的本分人，也没说什么，叫人写了方子，按照赵大成教的办妥，留下了八两银子，这才起身离开。
杏儿和二宝知道自然欢喜。“卖了八两，真好真好……”杏儿拿出一两银子给赵大成，又给了赵三儿半吊钱零花，至于二宝的，她自动好好地收着，不把自己当成外人。
“杏儿，俺们赵家是不是娶回个宝，这银钱，到时候给你和二弟办事儿，都足足的够了！”
赵大成欢喜，摇了摇头，这真是撞了大运，当初还犹豫着要不要买杏儿过门，如今却发觉，这买了个会赚钱的丫头。自然惊喜不已，心下却也心疼她太累了。
“这事儿算是完了，只等着好好过了冬，好好地过个年，趁着农闲在家里头歇着，可都不许在生事儿。”赵大成提醒老三。
“大哥，我瞧着，咱们家的屋子得修一修才是，这样过冬才暖和。”
家里这屋子，真是风雨飘摇型的。如今房子是建不了了，趁着手里有了银钱好好地拾掇一番，才是正道。
转眼就到了赵二宝赶考的日子，杏儿到不知道这个朝代考试的制度，但是大概跟科举考试相差不多。
杏儿一大早就给赵二宝预备好了暖和的冬衣，还有干粮，跟着赵大成和赵三儿一块离了屋子。
“我自个儿去就成，你们都出来作甚？”赵二宝抿着唇，笑着摇了摇头，无奈地看着大哥和三弟，有上前，将小女人的衣衫拢了拢：“我瞧着，杏儿这衣裳单薄，她素来怕冷，得买一件厚些的才是。”
“这事儿不用你惦记，老er，你别有负担，好好考。”赵大成伸手按在弟弟的肩膀上，眼中带着期盼和相信的光芒，赵二宝无奈地点点头，算是知道了。
这么多年，大哥也实在不容易，他有足足的把我通过乡试。
杏儿看着他，眨眨眼睛，也不答话：“那些干粮可要多吃一些，别考试饿坏了肚子，怎么也要被关起来三四天的。”
这古人考试真是比做监牢都不如，吃喝拉撒睡全在一处，那味道自然是不必说的。考完试，就好像要脱了一层皮一般，辛苦之极。
杏儿倒是不担心赵二宝可否考中，而是担心他的身子能否吃得消。
“快走吧，考个试而已！”赵三儿有点不耐烦了，伸手拉着杏儿朝着前头走去。
拐过村口，瞧着桃花瞪着眼睛，不怀好意地看着杏儿，看着赵三儿拉着杏儿，有瞧着赵大成和赵二宝跟在后面，她忽地不高兴起来，砰地关上了门。
杏儿觉得这丫头莫名其妙，她又没招惹这厮，至于如此模样么，真真是叫人觉得好笑至极。
“哟，二宝去考试呀？”出了买酸菜的事儿，村里人倒是对赵家人客气不少，瞧着他们一家子出洞，必定是参加考试去了，道儿上陆陆续续有着不少的人。几乎都是家里头陪着赶考的。
杏儿忽然想到一首歌：后弦的过桥，浓浓的眼圈陪我备考……浓浓的烈酒陪我赶考……
哎，考试，在这古代尤其难熬。一朝考上，一家子欢喜。这是中国人的仕途之路，也是……自古以来的悲哀吧。
这不看不知道，一看吓一跳，这来考试的人真真是不少。瞧着二宝进了考场，几人也放心不下，干脆拿了铜板子，在附近找个客栈住了下来。
“也不知道二宝能考咋样？”赵大成坐在一边，眉头紧锁，听着考试的锣鼓敲起，他这个陪考的，比考试的还要紧张。
那桌上的茶水，是一杯杯没完没了的喝，赵三儿也不消停，出出进进的，到处观望着，杏儿被两人闹得有点烦了，干脆抢过赵大成手里的茶杯：“大哥，再喝肚子都要了。”
“杏儿……杏儿，我这，我这不是担心二宝么……你说说……”赵大成起身，粗壮的双手撑着桌子，眼中带着担忧。
他的压力大，二宝的压力也不小，尤其赵家之前那情景，供着二宝读书实在不容易，如果真的中了，至少可以有点收入，在村里也算是个不大不小的老爷。
他们赵家的地位在村里可就不一样了。
杏儿能瞧出老大的担心，她也不好在说什么，想想，大哥也实在是不容易。可算是盼着二宝考了试。
“大哥，你们和三儿跟着担心吧。我去睡会儿。”杏儿看了看老大。
“杏儿，你就不担心二哥，要是考不好，看他咋娶你过门，要不你跟我得了。保准儿日日夜夜都疼你。”赵三儿擦了擦额头的汗，这一通折腾下来，倒是累坏了。
杏儿闻言，啐了一口，心里想着，迟早得叫老三在嘴上吃亏一次才行，太欺负人了。又瞧着大哥和赵三儿实在担心得不得了的模样，心下叹气，也不跟两人一般见识。
家里有个考试的，谁都闹心。
“大哥，我不担心，是因为二宝指定能考上的，再说乡试而已，他那么用功，本就聪慧，自然错不了的。”杏儿柔声开口，这附近方圆八百里的村子能应考的年轻男人都来考试了，真真是对科考的重视，杏儿知道，这百余人有些学问的男子，能中的也不过前二十名而已，这个年头，尤其是这么穷乡僻壤的村子，那徇私舞弊之事自然不少，所以说，排在后面也是极为危险的，说不定就被谁顶替了去。
如果排在前面，那也不是什么好事儿，做的太出色，压了一些贵人的才学，这以后是要吃不了兜着走的。
杏儿不担心赵二宝，凭着他的努力，别说乡试，哪怕是会试都不成什么问题。只是不知道二宝会排个什么名次。
瞧着大哥和三弟的模样，她摇摇头，跟着店家要了一盘乡间野味儿，三人吃了，她便早早地回屋睡觉了。
倒是赵大成和赵三儿，也不离了屋子，干脆搭了床板子，在一边守着杏儿睡觉。“俺们就在这事儿，你一个闺女，不放心。”赵大成说完，转身，盯着赵三儿瞧着。
按照赵三儿的想法是想要跟着杏儿一块睡的，只是……二哥还在考试，杏儿也是真心不愿意，他便忍了想法，默不吭声地睡觉。
整整三日，赵大成和赵三儿真是比考试的人还觉得煎熬，如今的天儿已经冷了，这两人每日都要去考场外站上好半天，瞧着官兵围起来的场子，那些人面无表情，如老僧入定一般。
杏儿都觉得好笑，第三日的下午，水杏儿裹着厚厚的衣衫，站在呼啸的风里，等着人陆陆续续地从考场出来。
赵大成更是护着她和三弟，扯着脖子不停地张望这二弟的身影。眼中带着期盼，希望他出来跟着他说一句话，叫他彻底安了心才是。
人陆陆续续地出来，有的吵闹，有的沮丧，还有人被家人呼啦一下子围上，问东问西。
杏儿摇摇头，这古代的考试不比现代，也许一次不中，下次就没什么机会了，不是谁都有钱供着这些人读第二年的。
赵三儿眼尖儿，瞧着赵二宝云淡风轻地跟着队伍走了出来，激动地朝着二哥挥挥手。赵二宝自然看见了他们，微笑着点点头。
