宋辰星顺着梯子下来，利索的落在地上。
“小姐，瞧见了没，是个什么样的少年？”云冉扶着她跳下梯子，连连追问。
“是个大眼睛呆子，被我用李子砸中了呢，快走吧，我瞧着那张婆子把我爹又喊来了。我们快些回去。”宋辰星从怀里掏出一个李子云冉手中，拉着她匆匆往山下走去。
“这张婆子真不讨喜，我还想上去看看呢。”云冉很失望的看了看的山墙。“小姐，我们以后都看不到那少年了吧，明天就要入宫了呢！”
宋辰星回头望向那一片灰蓝的天空，低声道：“谁说不是呢，也许再也看不到了吧，不过那又如何，我总会出来的，我不会再被关在那牢里关到死的。”
云冉觉得此时的小姐格外的狠厉，有些担忧的捏住她的衣袖。
“放心，我们都会自由的！”宋辰星一字一顿的说道。
天色灰蒙蒙的，雾气湿热的纠缠在人身上。稍微活动一下，便是一身的汗水。
宋辰星打着团扇，几乎一夜都未合眼，她不断的在斟酌思量入宫后究竟该如何自处，难道要如上一世一般任人踩在脚底碾作泥？还是去媚上争宠，向那奢淫无度的皇帝摇尾乞怜？无论哪一种，都不是她想要的。她只想安安生生的在宫里待到皇帝归西，然后去皇家别院里养老。只是树欲静而风不止，很多时候，人是没有选择的，尤其是在宫里。
卯时时分，睡在耳房的云冉悉悉索索的起身了，她点了烛台过来唤宋辰星起床。
“小姐，您醒的真早，”云冉干涩的眼睛，其实昨夜她也是辗转反侧，毕竟天一亮就要入宫了，前途叵测，实在是难以入眠。
云冉撑开放在托盘里的红色秀女襦裙，服侍宋辰星穿上。屋外的粗使婆子送来了漱口洁面的清水。
宋夫人牵着小女儿走进屋来，双眼红肿，一脸憔悴。年轻时的她也是如花似玉的美人，求亲的人快把家里门槛都踏破了，嫁给宋威后，也过了几年蜜里调油的日子，可惜生了大女儿后，婆婆求孙心切，给她弄了好些不明来历的补药，吃的她上吐下泻，面黄肌瘦，大夫说难再有孕了。于是宋威顺理成章的纳了小妾，没出一年便一举得男，她宋夫人在家中本就不高的地位，更是一落千丈。后来好歹又有了身孕，拼死生下了小女儿，宋夫人的求儿梦彻底破碎。如今女儿还未长成，就要被送进宫里，宋夫人的心，如刀割油烹，痛的都没有知觉了。
“云冉，你放下吧，今天，我来给星儿净面。”宋夫人拦住云冉，自己接了帕子和皂角。
“娘，您这是……”
“星儿，别人家的女儿出嫁，都要请喜婆来净面，梳头。如今，娘的星儿也算是要出嫁了，娘没法为你请喜婆，只能由为娘自己给你洗，求老天爷保佑你，入宫后平平安安的。”宋夫人未语泪先流，托着宋辰星的脸颊，用清水一点儿一点儿的擦拭。
宋辰星强抑住泪水，昂着脸，任由母亲为她洁面。
站在一旁许久的宋小妹突然“哇”的哭起来，边哭边喊：“娘、娘，别送姐姐走……”
“慧月乖，姐姐会回来的，”宋辰星拉住宋小妹抱进怀里，紧紧贴着小妹稚嫩的脸颊。“娘，这宅子里就您和小妹让我挂心，您切莫忘记我对您说的，早日离了这家，我们自有团聚的一天。”
一个蓝顶小轿静悄悄的从宋家大门抬了出来，南大街上街坊邻里都又惊又叹的看着这小轿摇摇晃晃的往宫门去了。
那卖药茶的少年刚刚把摊位支了起来，见着小轿远去，好奇的问身旁卖风筝的老头：“大叔，这轿子有何稀奇的，为甚大家都盯着看呢？”
“少年郎，你有所不知啊，这蓝顶小轿是专送秀女入宫的，这宋家不声不响的，居然也有女儿送进宫里，看来这宋家是要发达了。”老头咂咂嘴，摇头感叹。
少年闻言，不由自主的就想到了昨日给她仍李子的少女，难道是她？不会不会，大家小姐，又如何会爬那么高呢？定是哪个贪玩的丫鬟吧！
清一色的蓝顶小轿在宫外排成了长队，按父亲官职的高低依次排序。红衫秀女单独开了一列，宋辰星排在后头，冷眼打量着这黑压压的一片轿子。每隔五年，都会有这么多少女因为各种各样的目的踏进这片冷冰冰的宫殿。多少人不明不白的就在里面消失了，又有多少，能安安稳稳活到出头的那一天。古人说我命由我不由天，而在这些轿子中的女子，又有几个是由得自己的？
辰时一到，宫门吱吱呀呀的开了，两百余名待选秀女走出轿门，婷婷袅袅的鱼贯步入宫墙。宋辰星深深看了一眼宫外的世界，扶着云冉的手，一步一步，走进旧日的梦魇。
秀女们在正华门处分成了两列，红衫秀女继续向内宫深处的储秀宫进发，而普通秀女则在正华门不远的才郁芳阁进行初检。如此一分，宋辰星这一队红衫秀女，不过剩下了二十余人。
队伍细细长长的，所有人都战战兢兢，低头默默的走着。无论之前在家中是何等受宠，此刻也都得低眉顺眼，不敢放肆。因为说不得，哪一道墙后就有宫内主子的眼线，此时的一举一动，都会被传给皇上、贵人们。
走了约莫两柱香的功夫，终于到达了储秀宫的大门。负责红衫秀女初检的老嬷嬷们已经在门口候着了。虽然在当初征名时已经派了嬷嬷去了这些位红衫秀女的府上进行了查验，可是在入宫后，还是要进行一次彻底的检查，以免有人鱼目混珠，欺君罔上。
领头的大嬷嬷绕着这一群累的花容失色的秀女们转了一圈，走回宫门台阶上，皮笑肉不笑的开口道：“诸位小主们受累了，这一路走来，大家辛苦了。老奴姓李，小主们叫我李嬷嬷便可。进了宫可不比在自家，诸位都是侍奉皇上和诸位娘娘的人，可一定要端着自己的身份，莫丢了皇家的脸面。当然，在入储秀宫前，还要劳烦各位小主配合我们嬷嬷们查验一番。下面老奴叫到哪位小主，就请那位小主到储秀宫偏殿这儿来。如有那位小主‘身体不适’，或者不能查验的，还请自己站出来，以免老奴为难。”
一番话连敲带打的，把几位胆小的秀女吓唬的腿都抖了起来。宋辰星瞥了一眼李嬷嬷，这个嬷嬷她有印象，当初入宫时，也是她负责红衫秀女的初验。
秀女们一个接着一个的被叫入偏殿，检查合格的就由大宫女引着去各自就寝的地方歇着，而不合格的，则被拖走了，不知下场如何。
轮到宋辰星的时候，已经是最后了。她前世便经历过这些，所以并没有什么心理负担，坦坦荡荡的配合着嬷嬷们做了检查，还给几个嬷嬷一人一个荷包。几个嬷嬷虽没说什么，可是脸色都好看许多，看样子是很满意的。
回到住所，云冉已经候在那里了。
“小姐，检查都顺利吧？”云冉手脚麻利的给她端来热水，又服侍她换了鞋子。
宋辰星长出一口气，道：“顺利是自然的，不顺利的人此时都被拖走了。云冉你们也检查过了吧。”
云冉脸色微红，羞道：“哪里知道还有这般的检查，我们是下人，怎么也要做。”
“不，云冉，你错了。”宋辰星正色道：“这后宫里，除了太后和公主，所有女子都是属于皇上的，任何女人。还有，在这儿，就叫我主子或者小主，莫再叫我小姐。你要记得，这里是宫中，话不能乱讲，东西不能乱吃。不该看的别看，凡事谋而后动。”
“嗯，云冉知道了，小姐、啊不主子，您懂得好多啊，以后一定能得到陛下宠信的。”云冉两眼亮晶晶的望着宋辰星，她不明白，短短这些日子，主子奇特的成熟稳重起来，和以往那个的小姐完全不同了。
“这种话以后不要说了，雷霆雨露皆是君恩。”宋辰星意味深长的说道，眼神看向屋内的木隔墙。
云冉顺她的眼光看过去，脸色大变，双目直眨。
宋辰星点点头，示意她的猜测没错。
两人不再言语，沉默的收拾着带来的衣物首饰。
有人窃听这件事，是上一世宋辰星入宫很久之后才晓得的，还是听几个上位的娘娘闲聊时，说到一位大胆的秀女，居然在屋里大谈为后之道，还给自己定下了三年升妃，五年封后的目标。后来这位大胆的秀女被寻了由头打入浣衣局，再后来，就没有音讯了。宋辰星得知此事后，一直在思量，为什么当时自己容貌上佳却迟迟难得皇上宠幸，甚至难见到皇上一面。回想到她在储秀宫时满腹怨气、常常和云冉哭诉的样子，也可以理解为何不受宠了。
这一世，既然已经知道这件事，就不能再重蹈覆辙。她已经想通了，太过出头，必遭人妒，可若势微，又会被人欺辱。为今之计，只有保持中庸，不上不下，才是正理。既不能艳压群芳，也不能默默无闻。如此，才能在这宫里安平的度过十年光阴。
