另一边厢，二小姐冯晓笙，三小姐冯晓笛，四小姐冯晓琴，六小姐冯晓瑟，同坐一辆七宝朱缨华盖车。
冯晓笛一身嫩黄地绣折枝梅花长袄，云白色马面裙，白皙的脸庞清雅娟秀。她环顾左右，问：“怎么不见五妹妹？”
坐在她身旁的冯晓琴，秀眉大眼，容貌中透着一股英气。撇撇嘴，理了鹅黄色百褶裙裙摆：“她跟老太太共乘一辆车。”
冯晓笛张口，就见冯晓瑟捧着喜鹊绕梅黄铜手炉，眼观鼻，鼻观心，装作什么都没有听见。想了想，又将要说的话压回肚子里。眼角的余光瞥见冯晓笙，只见她瘦削的肩膀，纤细的腰身，下巴尖尖的瓜子脸显出了两分狐媚的气息。她的双眼一直专注地盯着手腕上的金累丝素手镯，若有所思。
冯晓琴见车子里一片静默，人人都跟没嘴葫芦似的，冷笑着道：“五妹妹贯会在老太太跟前卖乖，哄得老太太只宠着她。前儿不是将六妹妹看上的红珊瑚串子给抢了。六妹妹脾气也是真真好，并不理论，若是换了我……”
她的话还没说完，便被冯晓笛呵斥：“住口。”她压低声音：“老太太是长辈，我们只有遵从，怎能在背后浑说是非。”
冯晓琴贝齿紧紧咬着嘴唇，心知这话传出去了自己必定落不了好，不由得暗自懊恼实在沉不住气，口没遮拦。
前头小厮骑马开路，车轮渐渐往前滚动。
街道两旁聚集了不少看热闹的人们，七嘴八舌地：“这是哪家的贵人出门呐？这么大的阵势。”
“瞧见没有，前头打出了‘冯府’的牌子，听说这家府上，出了一位娘娘呢。”
“怪不得，原来是皇亲国戚呀。”
陪同出行的小厮、仆妇们听见了周围不间断的议论，立时抬头挺胸，满面生光。
东麟山位于中京城的东部，距离京城二十里，以险峻奇石而闻名。传说上古时，此处是麒麟的故乡，故名为东麟山。
普度庵修建在东麟山深处，周围飞瀑流泉，古树参天。传说数百年前，无虑师太路经东麟山时，见阳光所照之处，彩瑞千条，在一片吉祥平和之中，她顿悟禅理，修建了普度庵，意为普度众生之意。
寒冬时节，远山的绿意褪尽，换上了苍凉的灰色。繁花落尽，只偶尔看到一些不知道名字的小野果。
冯府大队人马沿着蜿蜒的山路行至山腰，迎面便见一处茂密丛林。山路穿林而过，狭窄，陡峭，不再适合马车行驶。请示老太太之后，众人便下马、下车，步行上山。
青石小径通幽，台阶蜿蜒而上。台阶的缝隙里，长满了浓密的青苔。小径两旁，各有一块硕大的黑色石头。年深日久，风吹雨淋，黑石圆润得仿佛被细心打磨过，巨门一般，守卫着门户。
“祖母，您小心脚下。”冯晓瑟搀扶着老太太，说道。
一旁的冯晓磬不甘示弱，连忙上前，甜甜地说：“祖母，我来扶着您。”
老太太和蔼地笑道：“祖母晓得。你们也仔细些。”
拾阶而上，只见远处峰林密集奇美，近处藤蔓缠绕。山路峰回路转，涧水淙淙。越往上走，便觉得云雾缭绕，行走其中，仿佛立于云端，飘渺如仙。
群山巍峨，峰峦高耸，给人以一种神秘的威严之感。就连平日最为活跃，最会讨喜的冯晓磬，此时也是静静地行走着，不敢发出些许杂音。
穿过密林，豁然开朗。有一块长宽百多丈的坪院，檀烟缭绕，花草含香，普度庵就在眼前。
老太太停下脚步，手里的丝帕轻拭额头的一层薄汗，深深地呼吸着山涧里的清新空气，疲劳似乎消减不少。她举目环顾浩瀚林海，双手合十，虔诚地：“宁馨安详，果然是佛门圣地。”
老太太严肃地吩咐道：“每一位主子只带两个贴身丫头，其余人等就在庵外候着。谨记，不准大声喧哗，免得扰了佛门的清静。”
“是。”冯府众人齐声应着。
入得庵门，只见高墙、深院，飞檐、斗拱，无比庄重森严。
庵堂正殿供奉着大慈大悲观世音菩萨佛像。菩萨神态慈祥，一手捧净瓶，一手拿杨枝，眼神超然尘世，凝聚着普度众生的光明。
老太太带着几位小姐先净手，而后接过女尼点燃的柱香，高举过头顶作揖，再把柱香插进香炉里。
老太太双膝跪在佛前的蒲团上，实实在在地磕了三个头，而后双手合十，双目紧闭，默默地祷告着。
耳边响起阵阵木鱼声，还有幽幽的唱经远远传来。
“阿弥陀佛。”普度庵的主持无心师太走进正殿。
老太太闻声，回头一看，连忙抬手，让丫头将自己扶起，见礼道：“见过师太。”
关于无心师太的传说很多，有说她精通观星之术，能卜吉凶，问未来；有说她精通相面之术，能断吉凶，测夭寿；还有说她已经年过百岁，却依然年轻。加上她广结善缘，就连京城里的皇公贵胄都要礼遇她三分。
“施主好。”无心师太一身缁衣，浆洗得青中泛白。她身材不高，很消瘦，皮肤光泽细腻，眼睛炯炯有神，十分清澈，实在是无法让人看出实际年龄。
“清风明月，听庵堂内经声悠扬，深感佛法无穷。”
“天雨虽宽不润无根之草，佛法虽广不渡无缘之人。施主有慧根，乃是自身福泽深厚。”
老太太恭敬地对无心师太说道：“久闻师太法力神通，今日老身带着孙女们来进香，不知是否有缘法能得师太指点一二？”
冯府老太爷朝堂高升，大小姐后宫晋位，府里待嫁小姐的身份也不可同日而语。两个建立了姻亲关系的家族，必须有助于家世的利益，有助于人脉关系的拓展。如若能得无心师太的一句赞赏，对小姐的闺誉，是很大的提升。
当年，中书省中书令文正道之女文采薇，年仅六岁，与家人前往普度庵时，偶见无心师太。无心师太观文小姐面相，赞叹道：贵不可言。
文小姐十二岁时被长钦帝亲点为太子妃。两年后，长荣帝薨。长恭帝即位，太子妃正位中宫。果然应了无心师太的断语。
无心师太含笑，未答应，也并未拒绝。她的目光在跟随老太太身后的几位小姐身上，缓缓地扫过。
无心师太的本领，冯晓瑟也略听说过一二，她好奇地看着无心师太。逆着光，只觉得师太的瞳孔变得漆黑，越发的深邃，仿佛能够看透世间的一切，让人有股强烈的压迫感。
目光落到冯晓瑟的身上，无心师太平淡的脸色微变，眉峰紧蹙，像是自言自语：“难道天数竟然是应在此处？”
正殿内很安静，无心师太的声音虽然低沉，但所有的人都清楚地听到了。
老太太有些急躁，迫不及待地问：“师太，可是有什么不妥之处？”
气氛变得凝重，几位小姐也不由得紧张起来，既害怕，又期待着无心师太将要说出的话语。
无心师太脸色很快地恢复如常，淡然地：“行善积德，自然平安顺遂。”
风马牛不相及的一句话，让未达到目的的老太太很是失望，但她毕竟老练，明白无心师太并无意再多说什么。很快，笑容又堆满脸庞：“多谢师太指点。师太面前，老身也不兜圈子。今日前来，还有一事相求。”
“施主请说。”
老太太伸手指了指冯晓瑟姐妹，说道：“还请师太为她们姐妹安排一处休息的地方。”
听老太太的话，无心师太便知她所求必是相当的隐秘，连府里的小姐也未曾告知：“无边，你带着几位小施主到后殿禅房歇息。”
无边从无心师太身后走出来，她年纪很小，约莫十岁的样子，双手合十，应着：“是。”
无边不紧不慢地走着，一路都未说话。到了禅房之后，又送上香茶，然后悄然离开。
禅房内很干净整洁，点着檀香，袅袅的轻烟在空气中盘旋。
冯晓磬东张西望，见禅房内一片寒素，不禁觉得十分无趣。因着在普度庵，不敢高声言谈，几人压低声音，说了几句话之后，干脆就沉默了下来。
寂然了许久，冯晓磬终于按耐不住，她本不是个安静的性子，此时更觉得心里烦燥。她起身：“这里太闷了，我要出去透透气。有人要随我一同去吗？”
“五小姐，老太太让在禅房里歇着，出去似乎不好。”
“闭嘴。你是主子还是我是主子？”冯晓磬杏眼一瞪，呵斥了开口劝阻她的贴身丫头紫儿。
冯晓磬微扬着头，目光斜视做睥睨状，很有些高傲的样子，让冯晓笛心里不愉，不冷不淡地：“不去了，我有些累，想歇歇。”
冯晓琴喝了口香茶，眼皮子都没抬，闲闲地道：“我也不去。”
冯晓磬一向自视甚高，她是长房嫡女，掌上明珠似的，最得老太爷、老太太的宠爱。亲姐姐冯晓筝得封修容，更是让她与有荣焉。整个冯府，谁不捧着她？谁不顺着她？如今被庶出二叔的两个女儿不留情面地拒绝，结结实实地碰了两颗钉子，冯晓磬不由得脸色一黑。
冯晓瑟见状，含笑对冯晓磬说道：“五姐姐，外头冷，还是留在禅房里吧。回头祖母来寻，你不在，总是不好交代。”
