鎏金的留声机里放着昆剧大家莫小楼新出的唱片，田世荣一只手捏着雪茄，另一只手跟着打着节拍，不远处茶几上一杯大红袍冒着氤氲的热气。眼睛眯起来，极是享受这样的宜人时光。
突然手里的雪茄被人抽了去，一个娇俏的声音想起：“说了多少次了，抽烟对身体不好！”
田世荣睁开眼睛，看到田茵茵嗔怪的样子，先是一愣，随即摸摸溜圆锃亮的秃头，哈哈大笑，“茵茵啊，女人啊还是少管些男人，不然哪有男人要你？”
“我为什么要男人要？这世上只有我要不要男人，没有男人要不要我。”田茵茵边说边把雪茄摁灭在烟灰缸里。
田世荣又是哈哈一笑，“果然是我田世荣的女儿，虎父无犬女啊。”
田茵茵受了他恭维，扬起下巴笑了笑，随即在他边上坐下，随意翻着茶几上的报纸。
“不是有舞会么，怎么回来的这样早？”田世荣问她。
“总是舞会，我已经厌烦去了。那个张冠林总是缠着我，烦着呢。”田茵茵没好气的说。
“张冠林？那不是法务司长的儿子么？这样的人你都看不上？”田世荣故意打趣她。
田茵茵又是一嗔，“京州城里我能看上的有几个，您还不清楚？”
“可是你看上的那个现在被困着呢。”顿了顿，看田茵茵还在仔细的浏览报纸，田世荣斗字不识几个，便问她，“今天报纸说什么？”
田茵茵头没从报纸里抬起来，“还不是那些，通州被围，政府改选，物价飞涨什么的，要不就是些上流社会的风流韵事。每天都差不多。”说着把报纸一和，盖在茶几上。
“夏子凌好像被围了好几日了吧？他哥还真沉的住气。”未几又斜睨她，“茵茵啊，你当真是中意夏家那个小子的么？也不见你着急。”
田茵茵一笑，“有什么好着急？着急又怎样？人家不来求我们，难道我们自己要巴巴的求他们不成。爹你不是总说，谁能沉住气，谁才是最后的赢家么？”
田世荣又是一阵大笑，“把你生成姑娘，真是委屈你了。不过对着男人嘛，该强的时候要强，该示弱的时候，还是得示弱。”
“像你的那几个姨太太？我才不要！”田茵茵的话刚说完，就看见四姨太端着煲盅尴尬的站在门口。
田世荣知道女儿和几个姨太太关系不太好，就起身打岔说：“可巧，有口福了。小四又燉了什么好烫给我？”
四姨太虽然心里老大个不高兴，面上还是堆出一脸的烂笑，“燉了虫草，茵茵要不要一起喝？”
田茵茵也是会给父亲留面子的人，却又不太爱敷衍那些姨太太，只淡淡的说，“谢谢四姨太，我要去睡了，就不吃了，还是留给爹吧。”然后施施然从她身边走过。
是夜，星子稀疏，月光分外的明亮。
婉涔站在庭院里的一颗八棱海棠树下。她听母亲说过，这棵海棠是当年她出生的时候种下的，如今已然婷婷如盖。
当年父亲要母亲选一棵树种下，母亲就选了海棠。
抬头望去，那枝条匀长，树型蔚蔚优美。已然到了三月，满树打满细小芽包。往年到了四月下旬，这树就灿若云霞了。到了五、六月时，花落挂果，那果子皮薄肉嫩，酸甜可口，母亲是极爱吃的。如果不打果，那果子一直挂在树上能挂到来年。
母亲身体，她说她愿女儿如海棠不择地生，长寿易活。
人人只当这是一棵普通的海棠树，只有她知道。这树下埋着那勒加家最大的秘密。
这树下埋着当初清兵入关的时候瓜分来的财宝。本来埋在关外，由各个旗主各自看管。前清式微后，这些用来保底的钱都被瓜分一空。
那勒加家就保管着一份。自祖上传到婉涔父亲这一辈，虽然难免被其中的不肖子们挥霍掉一部分，但老王爷掌管户部多年，善于经营，积蓄反而更厚些。老王爷一辈子的经营都换成了金条埋在了这棵树下。
八十万两黄金。父亲临终信上说，他亏欠她母女良多，这些钱是她终身幸福的保障。不到万不得以，不能告诉未来的夫婿。
此时是“万不得已”么？那婉涔突然觉得自己像怀抱百宝箱的杜十娘，她多怕遇到一个李甲。可想到这里，她突然觉得很不吉利，狠命的摇摇头。她不做杜十娘，夏子凌也绝对不是李甲，她怎么会成杜十娘呢！？
母亲当年为了父亲，从家中逃婚；她以为有爱情，抛却身家清白，来给父亲做小。气的祖父和她断绝关系，可她又得了什么呢？
公子自是多情，他对你专一，对身边的莺莺燕燕也是专情。母亲那样满腔情谊，到头来青春都搭在了在偌大的王爷府的勾心斗角、争风吃醋上了。
最后做了当家主母又怎样？当初心思单纯的小女儿磨练到后来只剩下一身空洞犀利，她冷笑着说，再也不信情了。
父亲那样多情，见一个爱一场。到最后母亲心灰意冷，祖父家早就不能回了，只能远走天涯。
她就不愿再走母亲的老路，鸳鸯到死不分离，她不信这世间就没有一心一意。
六天，通州城里的兵粮只能撑六天。
手指拂上粗砺的树干，仿佛拂上斑驳的心事。她不能这样等下去，她不能眼睁睁让自己的感情坐以待毙。
楚裕泽着人送来的文书堆在那里，这几天她都没有翻译，都堆成了一小落儿。
一大早，楚裕泽的侍从叶迪又来送文书。叶迪瞥见那成堆的文书只当没看见。出来的时候，楚裕泽交代过，只管送来，若她译好了，给你你便拿着，若没给你，你也别催她。
婉涔接过来，请他坐下。叶迪却是毕恭毕敬的站着，“小姐有什么话请吩咐。”
婉涔见他虽然向来话少，却又是个心里明白的人。也就不婉转，直接问他，“可方便请三公子出来见一面？”
叶迪却有些为难，“实不相瞒，三公子此时不在府上。”
“能方便告知他在何处么？我有急事找三公子。”婉涔言语殷殷。
叶迪想了想，低声说：“三公子在芬芳书院。”说完悄悄看了看她，婉涔点头谢过他，面上却没什么变化。
叶迪想，难道她不知道那是什么地方？
叶迪走后，婉涔稍稍整顿衣衫，带上手包匆匆出门而去。她是没有时间再等了，五天，还有五天。
黄包车夫听她说要去芬芳书院，先是诧异了一下，快速的打量了一下面前清丽的小姐，怎么会去那样的地方。但看她出手阔绰，也就不再理会那些，拉起车飞快的跑去。
此时也才早餐的时间，书院门口很是清静。婉涔拍了拍书院的大门，过了一会儿方才有个年轻的女孩子开门。
一条的辫子斜搭在微微
的胸/部，辫子松松散散，披着一块云锦披肩，打着哈气，显然刚从床上起来。
小酒看见拍门的是个年轻的小姐，很是惊讶。
她自七岁被卖到风月场里，见惯了拍门寻夫婿的，期期艾艾、哭哭啼啼；也见过踹开门就抽脸的，那都是凶神恶煞一进门都要破口大骂的。后来随了白芬芳来到她自立的书院，往来都是有头有脸的人物，便少遇到一大早就来寻事的女人。
可这样一位清矜的小姐，倒是头一会见。看她衣着样式虽然老旧，但料子那却是极好的，也不应该是走投无路来投奔书院的样子。
于是带着奇怪的神情问她：“小姐您找谁？”
“请问楚三公子在这里么？”婉涔极力让自己的声音保持平静。
小酒听见她找楚裕泽，好像了然了什么似的，忽的掩口笑了，“小姐怎么称呼？”
“我姓那。”
“那小姐，您等等，我去给你通报一声。三公子这会儿怕是还没起呢。”
那婉涔点点头在门前等着。心里虽然着急，但除了等也没别的法子。
抬头看到漆底红字镶着金边的门匾，上面有行书的四个字“芬芳书院”。飞檐下，两盏红灯此时还有残蜡燃着，透着单薄的绢纱，露出淡橘色的光，分外的柔媚。
她又看了看大门两边的对子，上书：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”。突然就想起来这书院是什么地方了，然后腾的脸就红了。
芬芳书院不是临着闹街，算是偏僻的一条巷子里，但也偶尔有人经过。那经过的人便有意无意的把目光在她身上流连一阵，婉涔被那过路的人盯得脸分外的烧。
楚裕泽其实早就起来了，梳弄好头发穿戴整齐，回过头去看见白芬芳还卷缩在鸭绒被里，似醒非醒的。便府去
她的头发，“还乏呢？”
白芬芳脸色殷虹，娇/媚一笑，“哪次来不闹的人乏上一天？”
小酒在门外轻轻敲了敲门，低声问“三公子可是在小姐这里？”
“什么事情？”白芬芳问。小酒是个聪明伶俐的，一般这么早很少会打扰她，更何况是打扰楚裕泽。
“书院外头来了一位姓那的小姐找三公子。”
