李江匆匆地走出厅房，抬眼见到一个高大健硕的男子，笔直地站立在门前。李江连忙上去毕恭毕敬地行礼：“见过安东王。”
连祯的神情似乎比往日更加冷漠，背光的侧脸如同雕刻般冷峻：“陶城公主情况如何？”
“陶城公主脉象平和，伤情稳定。”李江小心翼翼地用余光瞄了瞄王爷的脸斟酌着说道。
真所谓是才出虎口，又入狼窝。李江此时的情绪都有些混乱了，心里一阵紧似一阵。别看安东王年轻，可是那手段绝对能让人生不如死。他们这些小人物想要活得滋润，就必须懂得察言观色，左右逢源。
“脉象平和，伤情稳定？”声音似乎有些嘲弄。“好生照料着公主，等公主康复了，本王重重有赏。”
凉凉薄薄的声音听在李江耳中如同寒风刺骨，他有些哆嗦：“小人谨遵王爷吩咐。”
李江走远后，连祯收回远眺的目光。
“孙虎。”
“属下在。”一抹黑色从角落里走了出来。三年前齐连边境大战那个小士兵，已经成长为一个真正的战士，敏锐机智的头脑，忠心耿耿的品质，是为数不多的连祯能够信任的人。
“说吧。”
“回王爷，已经查明，杀手名叫月白，是平南侯许仲推荐给陶城公主的。月白以精刚打制的簪子行刺，事后被擒，咬碎了藏在牙里的毒囊，自尽身亡。毒药是三角梅，江湖杀手最爱用的几种毒药之一，暂时查不出来源。他的入籍处是京城三十里外易安县安唐乡人，父母双亡，无亲无故。”
“平南侯许仲？”连祯心下一沉，他最担心的事果然发生了。
许仲为人懦弱，胆小怕事，守着先辈留下的家业过日子，实在是个不起眼的人。这一次，怕是被人推了出来当替死鬼。
“管家说，月白入府三个月，除了上月初十在招待城中贵妇人的晚宴上，陶城公主统共召见了他两次。除了照例的赏赐外，并无特别之处。陶城公主养在上璃苑的人，全部被何远带回王府地牢。平南侯那边，王爷的意思……”
“公主被刺，朝堂内外早已经沸沸扬扬。许仲，即便我不追究，陛下也断不会饶他。传我的话给何远，各种消息，属实的、虚构的，都可以放出去。”
“遵命”。孙虎应道。
“有没有平城的消息？”
“秋露夫人那里一切如常。只不过……”孙虎顿了顿，继续说：“据报平南侯许仲的夫人李氏三个半月前曾往平城探望秋露夫人，还在府里住了两天。”
平南侯许仲，是连祯侧妃秋露夫人的远房亲戚。
“知道了。”
连祯转身，面向漱玉居一树树花海，已是夏末，那花虽然开得灿烂无比，也不过是凋零前的最后荣光罢了。
“你从骁虎营调五十个人过来，严密保护公主府。从今日起，我将陶城公主的安全交给你。”
孙虎抱拳，单膝跪在了地上领了命令：“是王爷，属下会用自己的命，来护着陶城公主的命。”
痛苦，是最私人的感觉。你没有承受过，便永远不会知道痛有多苦。
此刻，她的手紧紧握拳，身子有些不安地颤动，犹如风中落叶。
悠悠地睁开了双眼，眼前一片模糊，像是湮过水一般。用力地眨了眨眼，再缓缓地环顾了四周，这里，已经不是她熟悉的世界。
连云锦清楚地记得——
又是一年除夕夜。
商场巨大的落地玻璃，映着对街的霓虹灯。灯光闪闪，七彩流连的背后，却是一片看不到尽头的黑暗和虚幻。
“新年快乐。”对着玻璃上自己的倒影，她轻轻地说着。
她不是个多愁善感的孩子，她很清楚，也很明白，人无法选择自己的出身，就如同人无法预知自己的死亡一样。明月尚有阴晴圆缺，谁又能奢望完美的人生。
但是一种低落的、抑郁的情绪毫无来由地席卷了她。也许是太过热闹了，便映衬得她分外孤独。
从没见过自己的父母，也不知道自己是否还有兄弟姐妹，亲情的缺失，已然是无法弥补的遗憾，庆幸的是，她虽然成长在孤儿院，但那里是一个充满爱的地方。
想到孤儿院，连云锦的心情温暖起来。明天，她就将回到孤儿院，与大家共度新年了。无论生活如何艰难，无论世事如何变迁，那样一群人，那样一方小天地，永远会是她安全的避风港。
街上的人渐渐多了起来，连云锦漫无目的地穿过一个路口，拐过一道弯，才发现，不知不觉间，走到了迎春花市。
