苏清筠带着叶归凡在厅中坐定，瞥见桑若的位子今年被撤了下去，有些奇怪，便顺口问了句。原先那个在外面提醒叶归凡的妇人便回答她道：“北郡王妃先前去见了陛下，不知道两人说了些什么，陛下大发雷霆，北郡王妃寸步不让，竟然立即就收拾了行李带着人回北郡去了。太后也知道了这件事。”
苏清筠正要说什么，挽月不知从哪里冒出来，她今天穿了一身的大红色，上下打量叶归凡：“你怎么又穿粉色？”
叶归凡无语，她又来了句：“配着外面的白纱，看起来像只水晶虾饺。”
佩兰笑得撞到了椅子，叶归凡无奈道：“你这什么形容？”
挽月摊手：“本来就是，我送过来的那些衣服你又不穿。”
她兴致来了，干脆挽起叶归凡的胳膊：“去换身衣服吧。”
“又换？”叶归凡苦笑，“上回换衣服都换出什么大事来了，这次就算了吧。”
挽月这边跟她叽叽喳喳地说了半天，旁边叶青翙坐在宸王身边，二夫人不是叶行的发妻，这种场合是轮不到的。叶延之前几日也派人送信回来，说是来不及赶回来了，叶城的妻子一心向佛，整日待在佛堂闭门不出。
于是这样算下来，整个叶家能出席这寿宴宫宴的，便只剩下了叶城叶行，叶青翙和叶卓一家。叶归凡如今已经回到王都，叶老三便能全家出席，看起来倒是幸福美满。
这边叶归凡在挽月的不遗余力下已经成为王都人尽皆知的闺中密友，那边叶青翙和宸王虽然没有明说，两个人在各种场合都是一起出现。叶府大少爷又是皇帝器重的人才，表面上看起来，这叶家三个小辈倒是一个比一个有面子。
只是叶归凡看着宸王那边，叶青翙一门心思地想嫁给他，宸王对她的举止看似亲昵，但叶归凡总觉得他似乎不是很喜欢叶青翙的样子，面上的笑容保持着完美的弧度，叶青翙做什么他都是微笑着的。
叶归凡正在那里开着小差，厅中的人忽然都站了起来。
“诶诶诶，站起来做什么？都坐下都坐下。”
南郡王对着他们说道，他进门之后没有立即入座，反而眯着眼睛在厅内众人身上转了一圈。叶归凡微微低着头，生怕他认出自己，但转念一想那日有没有灯火，他应该认不出自己。挽月向南郡王行了个礼，南郡王瞥了叶归凡一眼，眼神很快就转开了。
叶归凡：“……”怎么总觉得他带着一种嫌弃的感觉呢？
南郡王亲热地凑到宸王和叶青翙那里，眼神贪婪地打量着叶青翙，似乎要用目光脱下叶青翙的衣服。叶青翙往宸王那里缩了缩，宸王优雅地端起茶杯喝了一口，笑道：“听闻南郡王先前被人行刺，如今可大好了？”
“好了，多谢宸王关怀。”南郡王的眼睛就没有离开过叶青翙。
宸王抬头看他，眯了眯眼睛，眼里划过一丝威胁，南郡王便陪着笑回到大厅之下坐着了。
说到底宸王是当今皇帝的亲弟弟，南郡王只不过是个宗室的旁支，再怎么荒唐，对面真正的尊贵之人还是放低身份的。
挽月与叶归凡说了会闲话，像是突然想到什么：“上回跟你一起的那个陆什么的，没有一起回来吗？”
“想他啦？”叶归凡笑，“他是明月山庄的，不入王都。”
挽月眸光暗了暗：“真羡慕他，我总是想出去，自由自在地在这世间。”
“总会有机会的，”叶归凡宽慰道，“先帝也曾经出巡过。”
挽月苦笑：“出巡也是前呼后拥的，没意思。我原本很羡慕你，可现在你也回来了。”
“王都没什么不好的。”叶归凡说。
挽月：“太后快来了，父皇那个宠妃也要来了，你看着吧，很快就会知道我为什么不喜欢这里了。”
她起身，叶归凡无意中拉了下她胳膊，挽月瞬间就变了脸色，她身体晃了晃。
“手怎么了？”叶归凡担忧道，她想拉起挽月的袖子，挽月却不着痕迹地一避。
“没事。”
挽月走了，叶归凡看着她的背影，作为一个公主来说，她没有前前后后带着的一大堆人，有时甚至连踏歌都不跟着她。在不久以前，这个公主其实是很得宠的，但现在的情况似乎和叶归凡想的不太一样，她确实娇贵，也的确蛮横，她不是不知道宫里那些龌龊的手段，只是不屑于研究。她能把自己的真心很快地掏给自己觉得好的人看。
“走了。”宸王也起身，他的位置并不在这里。叶青翙一副依依不舍的样子，宸王伸出手指绕着她的头发转了两圈，附身吻了吻绕着头发的手指。然后头也不回地走开了，叶青翙脸红红地目送着他。
叶城和叶行已经坐下了，叶卓走进宫殿第一件事就是用目光寻找苏清筠和叶归凡所在的位置，看到她们之后很明显地松了口气，便也在外臣的区域寻了个地方坐着，时不时地用眼神与妻女交流。
太后让人扶着进了宫殿，宫殿里处处都烧了炭火，温度比外头高出许多，但到底因为宫殿又大又宽，热气散发也有限，冷依旧是冷的。
殿里便有舞女进门，个个都是娇媚的妙龄女子，穿一袭薄薄的衣衫翩翩起舞，依稀都能看到雪白的肌肤，叶归凡看着都觉得冷。而殿上那些人似乎看得津津有味。
不多时，皇帝与琮夫人也来了。现在没有皇后，琮夫人是后宫里最得宠的女人，除了没有子嗣，她的地位几乎等同与皇后了。
叶归凡听挽月说过许多次皇帝的坏话，心里想的是个有些肥胖的昏庸帝王，如今一见却发现这个皇帝人到中年，确实有些发福了，但他的眼神里还是带着帝王的威严，像是一条睡着的龙。
而琮夫人简直是倾国倾城，两人站在一起般配的很，只是琮夫人身上带着一种轻浮气息，美则美矣，却并不适合当皇后，她不够端庄大气。
挽月坐在太后身边，皇帝和琮夫人来的时候挽月连句问候都没有说出口，而皇帝他们竟然没有说什么，似乎早就习惯了。
皇帝主动向太后请安，琮夫人也忙不迭地凑上去：“母后，这是给您的寿辰礼物。”
“皇帝只是请了个安，你未免也太不懂规矩了。”太后瞟了琮夫人一眼，“还有，谁准许你叫母后的？”
琮夫人轻轻“哼”了一声，把手上拿着的盒子重重扔在身旁的宫女手里。
皇帝立马打圆场：“母后今日生辰，别生气。”
他温柔地注视着琮夫人，眼神里尽是柔情。挽月看都不看他们一眼，表情冷淡。叶归凡便觉得有些心酸，苏清筠和叶卓夫妻和睦，对自己也很好，叶卓并没有再纳小妾。而挽月的生母已经死了，在皇帝还是个王爷的时候，为了巩固自己的势力娶了自己不爱的女子，还与她生下了孩子。可惜没几年这个女人就死了，在琮夫人还没有出现的时候，皇帝对挽月是很好的，然而这个帝王随即就把自己不轻易给人的深情全部许给了教坊出身的琮夫人，民间流传着琮夫人高台一舞，如月落地，花叹息。便把年轻的帝王的魂儿勾走了，从此眼中再也容不下其他人。
他对抗着自己的母亲，自己的臣子，也要保护好这个女人。
到底谁是对的，谁是错的？可那是感情啊，挽月的母亲爱着皇帝，帝王不是没有感情，只是把那一世的深情都留给了另一个女子。
“方才儿子去清点今年送来的寿辰，发现有一件东西分外别致。”皇帝拍拍手，便有宫人闻声而出，端着一个锦盒，“这是叶府的人送的，可是一对亲手制作的双跳脱。”
佩兰激动道：“那是姑娘的东西！”
叶归凡淡淡地笑了笑，没说话。
太后饶有兴致地把锦盒打开，将双跳脱戴在手上，接过宫人递过来的玳瑁镜架在鼻子上：“当真精巧，难能可贵的是亲手制作。”
太后向下扫视了一圈：“这是谁做的？”
叶青翙款款走出跪下：“是臣女。”
挽月猛地看向叶归凡，只见她还是不急不躁的样子。
“不错。”太后夸赞道，“往年你都和你大哥一起送些屏风玉山，今年是用了心思的。”
叶青翙低头微笑：“太后可以看看那个锦盒。上头刻着朵牡丹。”
太后含笑把盒子转了个面，活灵活现的牡丹便出现在眼前。
“极好。”太后笑着说，“走近些上来我看看。”
叶青翙羞涩地走上前去，太后拉着她的手端详，叶青翙水葱似的手上赫然是道伤疤，太后道：“这么水灵的姑娘，为了我这个老婆子准备礼物，手都伤了。宸王——你可要好好心疼心疼青翙。”
宸王笑着起身：“那是自然。”
佩兰在下面愤愤道：“原来是换了盒子的，要是姑娘也凑上去说是自己做的，反而弄巧成拙了。”
叶归凡心里有些吃惊，太后竟然也默认了叶青翙和宸王的关系，看着他们倒像是一家人一般。
“今年我们叶府接回来了另外一个女儿。”叶青翙笑盈盈地看向叶归凡，“三妹妹也是心思灵巧，不知道给太后准备了什么寿礼？”
苏清筠佩兰挽月都能看出来，那副玉跳脱明明就是叶归凡所做的，现在叶青翙换了寿礼，还要咄咄逼人问叶归凡的寿礼，要是叶归凡拿不出来就是冒犯太后。
叶归凡不慌不忙地走出去：“听闻太后降生之日风雪交加，屋子却盛开了牡丹。臣女为太后雕刻了一枚玉质挂坠。”
“也是亲手刻的？”太后问。
“正是。”叶归凡说。
“呈上来。”
叶归凡躲开了要来拿东西的宫人，直直地向太后看去：“这是件奇物，除了我与太后，凡是被他人经手，这东西便会褪色。请容臣女亲自拿上来。”
她的眼睛颜色太浅，宫殿内数不清的烛火映在她眼中，几乎亮得吓人。
