一时定了主意去，却又担心这么贸贸然去了之后被拒之门外，周员外一肚子惆怅。说实话，他一点儿都看不透云洲的路数，但见识了他救治儿子的手段，便知这位云公子非泛泛之人；他一直暗中细细察看他的一举一动，也不曾瞧出一丝恶意，况他还带着紫苏这样一个娇憨明媚的女娃娃，实在不像坑蒙拐骗、别有心机的恶徒。幼子日渐羸弱，再也拖延不得，留在家里也是束手无策，不如走一趟丹霞山，那里到底是什么情形，亲眼见见再决断不迟。捻了捻须，想道：“也不知这种仙家跟四平街的白云观是不是一个路数，能不能看在丰厚的香火钱的份上收下四郎呢？”
周夫人主内惯了，这会儿心思已飞到给儿子打点行装，预备人事上去了。
周员外思前想后算计了一盏茶的功夫，见云洲安然坐着，自在喝茶，忽然福至心灵，骂了自家一句：“好糊涂。”遂朝云洲送去一个谄媚的笑容，其灿烂程度，比得上窗前迎风怒放的芍药花：“我们虽然才识得公子，也知道您是古道热肠的人，这一回小儿的性命多亏您出手相救，我们夫妻心里实在感激，涌泉之恩不知如何报答，只办了点子薄礼，不成敬意。”
云洲何曾在意这些，自然推辞。周员外坚执要送，一叠声吩咐下去，家人们捧了他口中的“薄礼”上来，珠光宝气，焕焕生辉。云洲恍然：“自己这般的无所求，人家反而惴惴，怕自己有什么不良企图，罢了，权且收了，让人家心安。”
周员外见他收了，心里一喜，继而期期艾艾问些丹霞山的事，又问云洲是否与真一观相熟？是否有要事在身？虽然没有直言相求，但目光中的诚恳之意熊熊燃烧，其热辣程度，一时烧得云洲都有些坐不住了，捏了捏袖中的铃铛，也罢，送佛送到西罢，再者，那丹霞山灵山秀水，说不得有意外所得呢！
周员外听他肯陪着走一趟，不止喜出望外，简直要感激涕零。至于收拾行装之类的琐事，不必细述了。
第二日，年幼的周曜跟着阿爹坐上马车远赴丹霞山。车马辚辚，渐行渐远，掀开车帘回望，石桥上阿娘跟三个哥哥的面庞渐渐模糊，只有阿娘挥着手帕的姿势遥遥可见。第一次的人生离别，在周曜的脑海中划下难以磨灭的痕迹，终其一生，他也不曾忘记阿娘抱着他哭湿了衣襟的哀伤模样！那明明冰凉却仿佛滚烫的泪水，灼烧着他的面颊，在今后十几年丹霞山修行的漫长岁月中，化成了他心底最温暖的源泉。
彼时周曜少小离家，归期茫茫，其伤心难过处，比千年后那些哭得撕心裂肺去全托幼儿园的孩子们还要可怜无助。他死死薅住阿爹的袖子，蜷缩在马车里流泪，且他的哭法与众不同，既不嚎啕，也不抽噎，整个人怔怔的，泪珠儿一对对滚下来，格外叫人心疼。周员外，慈父也，怎么承受得住爱子的眼泪之重，软语安慰不成，便继之以动之以理，无效后再又诱之以物，从舌灿莲花到口干舌燥，也没合上周家小四的泪闸。黔驴技穷后只得去求助阿苏小姑娘，哄一哄这哭得他脑仁疼的小子。
紫苏虽然伶俐，可年纪实在太小，哄异性小朋友的本事哪里学过。处过的小友倒有个年龄相仿的君澈，然君澈嘴坏心黑，下手又狠，两人相见，分外眼红，只管互怼，何曾用过“哄”这让人绕指柔的手段呢！可看一眼那个眼睛哭成桃儿的小小少年，着实可怜可爱，也就试着去哄一哄了。
然则周小四还真是一块难啃的骨头，下棋、斗草、翻花绳等等喜闻乐见的儿童游戏也消解不了他的离愁别绪。紫苏祭出最后一招后仍旧毫无成效，此时再看周曜眼泪汪汪的，跟只没奶吃的猫崽似的，紫苏卷了卷袖子，想揍他。
最后还是云洲看不过眼，私下教了紫苏几个简单的小术法。果然，当周小四看到一个草编的三寸小人儿在紫苏的指挥下如活人般行走动卧时，他傻了！-------随着紫苏的手法越来越精湛，周四少的思乡病也就不药而愈了！
路程迢递，终于尽时，一个多月后，一行人终于到了丹霞山下。
多年之后，丹霞山下，传出了美丽的爱情故事，一个鲛人和凤凰的爱情故事。
最后，凤凰带走鲛人飞上天空，朝霞满天，越飞越远。
（完）
