她问的分明是林栖身上发生了什么事，他偏偏扯到林栖的身体上，偷换概念的本事炉火纯青，四两拨千斤地将难题应付过去了。
穆丹歆冷笑，“林影，你装什么傻！你若真想我接他回去，便该第一时间将人直接送进王府，送到我跟前。你却是与我小意周旋，苦苦瞒着我。在我面前耍这等不入流的小心机，不觉得辱没了你自己吗？”
“是啊，殿下。我这些卑鄙的心思都被你看穿了，在你面前我无所遁形，这种感觉可真让人不舒服啊……这可怎么办才好？”林影笑着笑着脸色渐渐发白，额角渗出一片细细密密的薄薄的汗渍，热辣灼目的光线辉映那抹水汽，显得他肌肤晶莹剔透。
眉尖难以控制得颦得死紧，心脏似被一只巨手捏住了，那只手慢慢收拢，越捏越紧。林影突然倒吸一口凉气，他弯了腰，手掌压在了胸口，下一瞬五指猝然收拢，攥紧了胸前的衣襟。
“公子！”墨砚感觉到压在他身上的分量突然变轻，忙扶着他在花架下的石凳上坐了。
“林影……”
“殿下，我、没事……”刺眼的太阳晃得他头晕，林影艰难出声，精致的下颔向上扬了扬，脸色，已是苍白胜雪，棱唇向上弯翘扯出笑容。
慕丹歆急迈了几步的步伐一止，如果他不逞强，如果他在此时示弱，也许她会上前将他拥住，然后伸手替他揉一揉胸口，用关怀担忧的目光凝着他，责备心疼地道一句，“病刚好，也不知道消停消停，这么大太阳出来做什么？”
可他开口了，不仅开口了，且是轻笑着开口，于是她便没有了上前拥抱的理由。
“殿下说的都对，你之前看错了我，我哪里是不争不抢淡泊从容，我分明是嫉妒成狂想将你身边的人赶得一个不剩才好，委实是我太能装了……”笑声带起胸腔轻微的颤动，牵连着痛楚，他却是毫不顾忌，像是痛的那个人不是自己。
“你倒是坦诚。”这人开诚公布地说他吃醋了，她便没法在这个当口深究，实际上关乎林栖的事情他只字未提，口风咬得死紧。
瞅着他的渐差的脸色，她倒真看不下去了，穆丹歆拿这人束手无策。
盯着他漆黑的脑门看了一会儿，越看越恼，索性一走了之，“我去看看林栖……你也回屋歇着。”
雕花槅扇砰然阖上。
好歹她在进屋前不忘对他叮嘱一句，他是否该知足了？
“公子，你的药呢？”碍于殿下在场，墨砚不敢出言打断，殿下前脚一走，他便急急询问。公子方才只怕是毒发了。
疾风暴雨般的咳嗽抢先逸出唇角，他咳得背脊颤个不停。手指抵在唇角，嘴里腥得发苦，一抹温热喷在指尖，抬指一看，果不其然沾染上一抹娇、艳的鲜红，林影笑得虚浮，“忘带了。”
影子留下来的药，专门克制他身上的情毒。
情毒，初时不过一株无害的幼苗，一分爱，一分毒，一分殇，一分痛。而他遇上她，六根不净，七情已生，贪、嗔、痴全犯，自是该承受殇情之苦。
这几日一直不曾派上用场，他记性懈怠了一回，偏是毒发了。
“你之前说老夫人有意向让我回去一趟，现在走吧。”林影阖目片刻，睁了眼淡声道。
“啊……”那也不必急于这一时吧？墨砚满脸不赞成，“公子你既身子不爽，合该先回去躺着。”
一道冷怒的低吼，“公子，你也不看看你的脸色难看成什么样了！”墨台脾气急躁，他从大公子房里出来，恰听到最后两句。
“扶我起来，我要出门。”林影脾气温淡，性子随和，固执起来，却是个谁也劝不住的。
“大公子精神状况不好，前几次险些伤了人，公子，将殿下单独留下来，会否不妥？”墨砚提起林栖，心里只盼着能借此让他先回房歇息，别急着出门。
林影却是想到了另一头，他的目光落在虚无缥缈处，邈远而空洞，“没有什么不妥。你我说了千言万语都是无用功，而殿下还未现身，便令他开了口，这是个好兆头。殿下在哥哥心里，总归与旁人不同。兴许殿下与他多相处些时日，他便能从自我封闭的世界走出来，做回曾经光芒万丈的林栖。若能如此，便是皆大欢喜了。你去与锦宁打声招呼，告诉她我们先回去。”左右，长公主的驸马是林栖，与人私奔坠崖身亡的才是他林影，不是吗？
但，不甘心啊！
他说服得了他的理智，说服不了自己的心，最真实的想法就是，他不希望她再见到哥哥。林影，远没有表面上的豁达潇洒。心口不一，醋海滔天，真是卑劣又可耻啊！
皆大欢喜？那公子你自己呢，你又该何去何从？这个皆大欢喜不包括他自己吧？墨台墨砚默默无语，一人一边扶着林影走了两步，只见他突然直直地栽倒下去，慌得乱了手脚，“公子，疼得很厉害？”
“小声点，别将人都引来了。走……扶我离开。”林影眼神迷离，轻飘飘地说。
林府坐落于京城西面近近郊处，府中院落鳞次栉比，亭台楼榭林立，奇石流水格局精巧不凡。曾几何时，京中的名流高官往来不绝，日日车马盈门。如今，到寂静得近乎萧条，暗红色的大门紧闭着，散发着古朴的气韵，大门两侧各摆了一头怒目圆睁形态狰狞的石狮子，望之森然。
墨砚扣了扣门上的铜环，厚重的大门徐徐开了三分之一，声响沉闷粗犷。
“你是？”
林影和林栖容貌上的区别仅在于他眉心的朱砂血痣，旁人不知晓，府上见过他们二人的却是能分辨出来。林影大婚后，为防止人多口杂泄露消息，林府上下的小厮婢女除了几个亲信幸免，其余的一概被清洗处理，这新来的小厮竟不认识他。
“去禀告夫人，大公子回来了。”
新来的小厮唯唯诺诺地应了，拔腿进去回话。
林影被搀扶着跨进大门，府内人声沉寂。他已有年余未回过这里，院中桃柳结了一季的果，湖中的菡萏败了又开。一时间，恍如隔世。
“公子……”清姿奔出佛堂外，只见那抹白影缓步而来。
清姿按捺着等他走近，见他整个人比年前消瘦了许多，不由心头一酸，别过脸去抹了把泪。
“清姿，我回来了，你该高兴，哭什么，多不吉利。”
“是，是，是。”她又哭又笑的，见到他，胸口积攒了许久的情绪终于找到了宣泄的出口，实在压抑不住。
她堪堪停在他身前，保持两步的距离，“公子，你身体没事了吗？前段时间听说你中了毒，我吓都吓死了。”
“我这不是好好地站在你面前？”林影白着脸淡淡微笑。清姿是母亲拨过来照顾她的，后来他成了亲，按规矩女丁不能陪嫁跟去公主府，便回了母亲身边。
“公子，你在公主府待得可还好？若是不如意你便回来吧。这里总归是你家，夫人再严厉也是公子的母亲，母子之间哪里有过不去的坎，只要公子低头认个错给她个台阶下，她也就原谅你了。”当初嫁到公主府的人本是大公子，哪知他临时变卦出了私奔这一遭。莫说京城，便是皇宫里的动静夫人也掌控得清楚，何况这小小的林府。三百亲卫悄然出府逮人，却是二公子带人一力拦下。后来，二公子和夫人的意见不知如何达成一致。于是，林家除了出了个光宗耀祖的驸马之外，还出了个有辱门楣于兄长婚宴上私奔的不肖子孙。
“清姿，我很好。”林影皱眉，指腹揉/按太阳穴，那净白的手指如玉生烟，好看得紧。
“公子骗人，如果好，你的脸色怎么会差成这样，怎么会瘦了那么多？公子，你根本不快乐。是不是公主殿下待你不好？你明知她要的人是大……”
大公子……
林影本迈向屋内，闻言猛地转过头，那冷白的面上透着清冷疏离，“清姿，帝家之事岂是能拿来说长道短的，这话我不想再听到。”
声缓而沉，挟着威慑。
清姿愣在当场，她与他相处数年，她知道二公子惯来是宽容的，他从未对她疾言厉色过。
清姿咬了唇，“是。”
“进来吧。”一道平和无波的声音。
内屋香烟袅袅，佛堂中央供了张观音像。林氏家主，林禾，他威严冷漠的母亲，此时跪坐在庙堂中间的蒲团上，闭目专心地默念着经文。若不是她手的手指在拨着念珠，几乎要让人以为她是睡着了，或者干脆就是一座雕像。
墨砚、墨台留在外面没有入内，林影安静地伫立在她身影后方。
林禾一直不说话，林影便耐心等着。浓郁的熏香让他愈发喘不过气，头晕目眩得厉害，林影捂着嘴低低咳了几声，视线已是一片模糊，他身子晃了晃，恍惚地撑了一下堂屋中间的方柱才站住。
默诵完大般若经，林禾睁开眼，幽幽叹了口气，“我几次三番叫人传信与你，回来与我见面，你置若罔闻。穆丹歆刚找到了栖儿，你恰恰在这个时候回来，可是死了心要来向我服软？”
胃里火杀火燎地疼，像烧红了的烙铁在里边穿梭，手掌忍不住握拳抵在胃上，他勉力提声道，“非也，母亲，我今日来此，是想劝你及早收手。当今圣上勤政爱民，朝纲清肃，百姓安居乐业，母亲你要做的事情，是冒天下之大不韪，我绝不会认同。”
“逆子！”林禾霍然转头，看向这个外人以为不受宠实则从小为她看重的儿子，怒气令她胸口急剧起伏。
她的目色晦暗难辨，像蕴着狂风骤雨。
林禾深吸一口气，旋即一笑，笑得意味深长，她典雅精致的容貌随着时间的推移愈发凌厉，即使笑着，那气场强大得极具有压迫性。
“勤政爱民，朝纲清肃，那可未必。”她培养了许久的棋子该粉墨登场，发挥效用回报于她了。
林影抿唇，强迫自己放下手来，背脊挺得像平整的墙面，额角却是有汗珠不断滴落。
他倔强地与她对视，“若您一意孤行，漱玉斋将不会再无节制地为您提供银两。”秘密建造地下基地，炼制兵器，招揽死士，哪一样不是需要大把大把烧银子的事情。漱玉斋，本是他母亲创建起来敛财之用，后来母亲发现他在商业上的天赋，一度放权，渐渐将漱玉斋交由他全权打理。当时，母亲对他极之信任爱重。
林禾冷笑连连，“你威胁我？真是我的好儿子。”
“儿子不敢。”林影蓦地跪下来，膝盖重重磕在冰凉的地砖上，“可漱玉斋在我手中一日，我便容不得它以为虎作伥。您既然将漱玉斋交给我，便该想到有这一日。”
“你若真非阻我不可，回去向你的爱妻检举便罢，告诉她，她的丈夫母家涉嫌谋逆造反，让她将我们林家满门抄斩，挫骨扬灰。”林禾语气森寒得像尖锐的冰凌直刺入人心。她在朝在野烜赫一时，若非那件事情之后，她主动退下来，如今依然是叱咤风云的人物。
让林栖嫁给穆丹歆是她一手筹划。她知道林栖与方曦两人有情，他嫁了过去，心却不会过去，他为了和方曦两厢厮守，定会不余遗力助她一臂之力。不想最后关头被林影搅了局，坏了她全盘打算，真真是让她气疯了。
“母亲，有时候我真的怀疑，您真的是我的母亲吗？”林影目中流露出一丝哀伤，苦笑道。
“你这话什么意思？”
“天下间的母亲莫不疼爱自己的骨肉，钱财名利都是身外之物，只愿自己的孩子一生幸福安康。我的母亲，爱我至深，我爱她敬她，若有一日，需要我为她去死，林影绝无怨言。可您呢，连自己的亲生儿子都要算计……都利用得彻底。天下间可有这样的母亲？母亲，你醒醒，儿子求您，你已经疯魔了，我不想您执迷不悟，到头来懊悔终生。”
他真的觉得她很陌生。在她亲口承认她的野心和计划，在她亲手喂他服下毒药，在她亲自封了他的内力，他便觉得不认识她了。
林禾优雅的唇冷冷地勾起，“是，我疯了，从十年前，那个人死的时候，我就已经疯了。”从十年前，她便与穆氏皇族有不共戴天之仇。
林影捂着胸口，倚着柱子慢慢滑坐在地面上，母亲说的话他渐渐听不清，他身子蜷缩成一团，“嘶……”
他惯是能忍的，他肯在人前如此，必是因为不舒服到了极限了。
林禾见他情况不对，蹲下去搀起他，手指搭在他腕上把了把脉，皱眉道，“你的药呢？”
坐在地上的人软软地往她肩头倒去，已经昏迷，嘴角流下一缕刺目的血线。
