待所有人走了以后，王嫂对丈夫说：“这苏嫂怎么想起来要定娃娃亲？开始我还以为是开玩笑的，看她那脸色渐渐地变了才知是在说真的。孩子还乳臭未干，就别说得他们作孽。”
王丙炎笑笑说：“你没看出他们的目的吗？就是牢固自己职位来攀亲，如何得到上面的庇护。你知道荫林这名字的含义吗？就是荫凉、荫蔽、庇荫。他只是想得到别的庇护向上爬去。如果把这荫字去掉草字头，就是阴阳怪气、阴奉阳违、阴险、阴毒、阴森；他这名字正合乎他的个性。”
丈夫这番有些损的话说得王嫂笑起来，她有些惊讶的问：“这名字是谁跟他起的，起得这样恰当会要短阳寿的。”
王丙炎冷哼了一声说：“这还要别人跟他起嘛，他满腹学问，解放前在唐家当过账管先生，解放后街道上缺一个有文化的人，就要他圆了这个职。袁主任又不是不知道他这个人，这都是怕失了他们的面子才答应该这门亲事的。”
苏嫂牵着妮婷回到了家，把王丙炎家的情况和盘托了出来。苏荫林听了有些不高兴的问：“两夫妻都不同意。”
苏嫂直白的说：“开始时夫妻俩都不同意，用种种借口来推脱，最后王丙炎和三指夫妻打奉承才勉强同意。”
苏荫林说：“看不出来这三指对我们还是真心。”然后阴沉着脸：“他种种推脱主要是看我们不起，嫌弃我们官小，他别占着自己在省城搞了几年地下工作就了不起，哼……人一走下坡，再大官的都要下来。人一走红，还小些的官也能提上去，这三十年河东，三十年河西，我们就骑驴看唱本走着瞧。”这个疙瘩在苏荫林夫妻的心里结上了，表面上对袁家更加的亲热，可是背地是怎么样的，就不好说了。
到第二天苏荫林买了好酒好菜的请亲家与媒公媒婆喝酒，袁志高和吴桂芳实在不愿意这么做，可不去又不成。不去的话他们绝对会对自己有意见，他想只能以邻舍的关系来参加他们的筵席，一出门苏荫林就亲家前亲家后的喊着，只喊得袁志高的脸上像鸡虱子在爬，他并不答应，只是笑笑而以，喊苏荫林时还是‘老苏’的叫。
而苏荫林心里就更加证实了妻子所说的，哪怕他们再不愿意和自己结亲，自己心中再有意见，也只能陪着笑脸。
苏嫂最怕自己的丈夫失去这个工作，怕得罪这顶头上司，虽然这官不大，街道上的人见了也要点头哈腰，这就证明自己的丈夫在这条街道上是有头有脸的人物，现在都以形成了这股风气，上来了就都红你，下去了就有人踩你，她知道丈夫从旧社会到现在没干过体力活，吃舒服饭吃惯了的，真要得罪了上司到搬运社去搬运，这岂不是像三指那样三天打鱼两天晒网嘛，那家里可就穷了。
苏嫂想通后劝着丈夫，要他别喊亲家了，苏荫林笑着说：“萝卜不要屎窖长不大。”
到第二天夫妻二人不再喊亲家了。
吴桂芳觉得这样也好，免得伤了几家和气，第二次到乡下去再也没有提子杨和梅秀的婚事了，只是多给梅秀买了几件衣，也给杨四保织了一件毛绒衣，杨四保喜得一夜都没有睡好，拿着这件毛绒衣左看右看。
虽然吴桂芳没说儿女的婚事，有时大人拿小孩子开心，问梅秀喜欢哥哥些还是弟弟些．子杨从小就是暴躁性子，而子江性格温和一点。三人在一块玩时，梅秀手上拿的东西就被子杨抢去玩了，子江却又把另外的东西给梅秀，所以别人问她时她回答说喜欢弟弟些，在场的人听了都大笑起来，有人说：“就把你许配给弟弟，你喜不喜欢？”
懵懂无知的梅秀也高兴的说：“喜欢喜欢。”然后待众人散后问吴桂芳：“妈妈，他们说把我许配给弟弟是么子意思，你同意吗？”
在旁边的杨二保听了梅秀这样问不禁笑了，吴桂芳看着梅秀纯真的脸，双手捧着她的脸蛋亲了一下回答：“妈的乖宝宝，只要我们家梅秀喜欢，妈又怎么不同意呢。”接着转头去问：“二哥，你怎么不给梅秀找一个后妈啊。”
杨二保憨笑了一声说：“谁又看得上我啊。”
吴桂芳不认同的说：“二哥，你的长像又不比别人差，娶一个进来热热闹闹的，你情愿过这孤孤单单的日子啊？”也许是心境不一样了，所以再一次看二哥的时候，发现他长得并不差，而且他的人品与性格真的是没话说的，嫁给他的女人，肯定很幸福的。
杨二保说：“谁又愿意呢？可没有适合的，娶进来又怕不心疼梅秀，看轻了梅秀我宁愿单身一辈子。”
吴桂芳一听，看着可爱的梅秀，也就不在说什么。
日子就这样平平安安和和睦睦的过着，转眼到了子杨和妮婷上学报名的时候了，苏嫂和吴桂芳带着自己的儿女去报名了。
子杨从小读书的记性就好，只要老师讲一遍就记住了，记住后他玩他的去了，就在课桌里用纸折着那时候最流行的扮板，再到下课后邀着男生扮输赢。
老师看见他在课堂上折东西不专心听课，就把他喊起来答问，他对答如流的。老师很是嚣重他，但对于他这种学习态度又不是很赞同，见他玩的太疯太野，有时又忍不住狠狠的批评他。可他仍是我行我素的，不把老师的警告当一回事。
老师在走访时，他这情况告诉了吴桂芳和袁志高，希望他们能好好的劝劝他，不要他在课堂上折东西，袁志高问他：“老师说的是真的吗？”
子杨点点头，吴桂芳见他如此，生气的说：“你为什么不好好听老师的讲呢？”
子杨还是有点畏惧母亲的威严，但他又不服的说：“她一讲我就听明白了，你要我反反复复的听做什么，只要我答得出来她的问题就要得了。”
在袁志高和吴桂芳的心里，认为这孩子聪明，也没有太责怪他，只是叮嘱他用心学习听老师的话。子杨也只是嗯着，不一会儿他又自己做自己的事去了，显然没有将他们的话放在心上，袁志高和吴桂芳望着子杨又是疼、又是爱、又是恨的，不过见他每次的作业和成绩却都是一百分，也就睁一只眼闭一只眼。
吴桂芳对旁人并没有夸奖过孩子的聪明，总是埋怨他不用心听讲，其实都知道这子杨是个聪明的孩子，从说话方面就能测试得出，从小不仅懂礼貌，而且口齿伶俐，有时大人的思维还没有他的敏捷，就都喜悦逗着他，却每每被他说得哑口无言，直夸袁主任有个好儿子。
吴桂芳也知道子杨从小就聪明有天赋，而且嘴巴能说会道的，有一天吴桂芳给兄弟二人买了饼干是作零食的，要他吃了饭后再吃。没想到他拿到饼干就把它吃光了，晚上不想吃饭。吴桂芳就责怪他。他反驳说：“饼干也是饱肚，饭也是饱肚，前吃后吃不都是一样，我把饼开吃完了，不吃饭不就行了。”吴桂芳被他这歪理给逗乐，不忍心说他了。
有一次子江和妮婷相骂打架，妮婷哭着回家了，吴桂芳打过子江后问子杨：“子杨，你说说这是谁对谁错？”
子杨说：“是弟弟不对。”
“为什么说是弟弟不对，理由呢？”
“弟弟损坏了妮婷妹妹的玩具，妮婷妹妹要他赔时，他不但不认错还打了人，这不是男子汉该有的行为，一个男子汉不应该欺负女孩子的，所以弟弟不对。”
吴桂芳把这事说给袁志高听了，袁志高也笑着说：“这孩子从小就是非分明，长大了是个明理之人，将来一定有出息的，常言说得好，自小聪明灵利后必是英才。好好把他培养，说不定我们还要沾他的光了。他们大了，你也应该跟我生一个了吧。”
吴桂芳心里突然想起个事：“你不说还好，一说就想起这一个月没有来月经了，是应该有了。”
袁志高听说妻子有了，抱起来把她放到床上吻着。
子江和兰子也上学了，报名时老师一听是王兰子，就建议说：“这王兰子既饶口又不好听，何不把这‘子’字去掉，王兰就是。”王嫂一听也是啊，往后连她自己也喊着王兰，这邻里三家四个孩子大的带着小的一同去上学，也不要大人接送了。
三个人一看不送孩子也不用接孩子，无事就到街上逛逛，路上一条街上看见一家书店就走了进去。王嫂和苏嫂也读过两年私熟，认得几个字也随着进来，吴桂芳在书柜里看见了唐诗三百首注释与唐宋名家词选就买下了，二人笑她买这书做什么，她回答说无事的时候看一看，二人都惊讶的望着她问：“你还懂这玩意儿啊？”
吴桂芳说：“略懂一点。”
二人心中同时惊讶着，看不出还是一个知识分子，她们一直以为她就是一个乡下人。
吴桂芳也不在意她们的眼神，毕竟那时候的自己是地主小姐以及官太太这种事情，不可能跟任何人说。所以她拿起一本诗词，去结账，打算当成怀孕时的消遣。
