第二天中午刚过，苑家就送了一只锦盒到兰庭别墅。彼时江珮儿正在看书，见了东西神色淡淡的，只是打赏了来人。
趁午睡的工夫，她屏退左右，独自在房中拆开了锦盒：五色丝绳缠着一枚特制铜钱，上铸大大的“苑”字，另有一册小簿子，里面详细记载了苑氏跟各个山头堂口的交结暗语。江珮儿粗略看了一遍，便将两样物件收起来秘密藏好。
此后她日日捡无人时候翻阅那薄子，直至烂熟于心，才找机会销毁。许蕴锋倒是时常来这边过夜，江珮儿偶尔虚与委蛇一番，却大多时候懒得应酬，对方也司空见惯。
春华秋荣，眼看已怀胎九月，生产之期日愈临近，江珮儿那颗久被禁锢的心，越发兴奋。她已趁之前功夫，暗暗打点好了一切，只等孩子出生后，就挑合适时机远走高飞。
天台上，忽然秋风拂过，珮儿坐在藤椅上，不禁打个寒颤。许蕴锋见状，忙脱了外衣披在她身上，“起风了，我们回去吧！”
珮儿也不答话，怔了半晌，就扶着肚子转过身去，缓缓地往下面走。自搬到这里以后，她的话越发少了，许蕴锋知她心中郁结，又顾念那腹中胎儿，因此她虽爱答不理对方也并不生气。
两人下到一楼，刚在客厅的沙发上坐下，忽见孙晖神色凝重地走了进来，“少帅！”
看孙晖神色凝重步履慌乱，原本立侍在一边的下人都很聪明地退出去了，江珮儿不免心中好奇，却还是做出一副站起来要走的样子。只见许蕴锋轻轻按住了她，抬头道，“有什么就说吧！”
“少帅，昨夜子时，南军第二师长杨汝盛带人突袭江苏，金陵、扬州以南等地都失守了……现南军主力气势汹汹，正全面进攻淮安、盐城……”
许蕴锋顿时脸色勃然，他立即起身，整了整身上的军装，抬脚就要走，却不经意看见珮儿面无血色地愣在一旁，他不禁压制住心中的急切，软言安慰珮儿几句，又叫来侍从吩咐好生照顾，这才匆匆离开。
楼外，一钩新月，漫天疏星。卧房里漆黑一片，侍女以为她早睡下了，却不料她正坐在沙发上，静静出神。
“唉……”浅弱的叹息声，几不可闻。
此时的江珮儿，只觉心乱如麻。自己原先算计好了一切，只等一个瓜熟蒂落的机会，便逃之夭夭。可如今江南突然对北军发起进攻，估计不久之后，两方又将迎来一番恶战。她愁眉恹恹，这场干戈，偏偏赶错了时候……
想到这里，她呼吸更加紧凑，眼前蓦地浮现出当日孙嘉懿那让人捉摸不透的眼神，及其身边人所挟带的戾气。想来只等许蕴锋带人一走，对方就要动手了。现在，除了自己，是谁都指望不上了。可是，环环相扣机关算尽，她算准了人心，却算不过天时。到底万般皆是命，半点不由人。
千头万绪，她一个孤零女子，又到底该何去何从？
这一夜，难眠的又岂止她江珮儿一个？
帅府，虽已深夜，上房里仍然灯火通明。
孙嘉懿独自在床前坐着，侍女香袖忽然推门进来，“夫人，柳妈妈来了。”
香袖说着，将柳妈让进，又轻轻退出去阖上门。
“乳娘坐吧！”孙嘉懿回过神来，手朝旁边圆凳上点指一下，“我睡不着，所以叫乳娘过来说说话。”
“夫人可是在为江苏的战事忧心？”柳妈说着，已经落座。
“也是，也不是。”孙嘉懿渐渐收回眼光，低眉抬手摸着凸显的肚子，“打仗本就是男人的事，我也插手不上。可是，孩子也就再两个月便生了，这次南军来势迅猛，听说军中已经在布置了，看来蕴锋必定是要去亲自督战。一想到他要因为出征而错过我们孩儿的出生，我这心里就没着没落的……”
还没说完，孙嘉懿已哽咽起来。许蕴锋对她，相敬如宾，却也相敬如冰，那甜言蜜语，终究刻意作戏的多，真情实意时少。他不爱自己，孙嘉懿心中了然如镜，却奈何自己这颗芳心，一早就托付给了这不该托付之人。到如今，也只有对镜自怜而已。
“夫人这般感叹，也是人之常情。”柳妈瞧着她，又说，“但老身要提醒夫人一句，有失必有得！”
孙嘉懿只顾伤怀，忽听对方口出此言，一时疑上眉梢。
柳妈又冷冷地吐出两字：“江氏。”
“乳娘此时提她作甚？”孙嘉懿并不解其意，定定的看着对面的柳妈，眉目间霎时生出许些幽怨，“当日好不容易才把她赶走了，如今我临盆不远，那女人眼看也要生了。这个时候，难不成还要我把她请回来给自己晦气不成？”
“夫人此言差矣！”听孙嘉懿言语中满是怨气，柳妈连忙开解，“夫人可思忖过，万一江氏此胎产下男婴，我们又当如何？”
“这……”孙嘉懿柳眉微横，眸中阴晴不定，恼怒里夹带惨愁戚戚。
见状，柳妈不禁暗暗叹息一声，转而开口道，“夫人听老身一言，宜早不宜迟，赶明儿就去把江氏接回府中。只等将来孩子都出生了，再做定夺！”
“乳娘的意思，我不甚明了。”孙嘉懿心思百转，还是疑惑丛生。
“老身这也是从长远考虑，现在我夫人在帅府虽根基已稳，却只在一时。只有夫人生下儿子，使这北地十一省后继有人，才算稳打稳的高枕无忧。可那江氏分宠不说，还先夫人有孕，她怀的若真是男婴，于我孙家而言后患无穷……”
“既然这样，乳娘又为何劝我接她回府，而不是……”说到这里，孙嘉懿眼中闪过一道凶光。
柳妈已通晓其意，微微摇头：“早在她怀孕之初，我们就该除此祸患，奈何当时那么多双眼睛看着，动手的话太过瓜田李下。后来兰庭别墅防守之密，我们的人更渗透不进，早就错过了杀那女人的最佳时机。现如今，暂且留她性命方是上策。”柳妈呷了口茶，又道，“谁都无法笃定腹中两个孩子是男是女，所以江氏跟她的孩子，兴许还有用处。”
