“六岁的小皇子从出世到如今一直呆在地下室，不见天日，头发一直没有剪，给拖到了地上，一张小小的脸孔，因为长年不见阳光，加上营养不良，苍白而没有血色。还好小皇子没因为在地下室呆久了，变呆变傻，他聪明伶俐得很，在张敏的指引下，远远看到成化帝，便扑了过来叫他：父皇！父皇！”
“成化帝悲喜交集，细细地端详。这孩子，千真万确的是他的儿子，如假包换，因为长得像他，一个印子印出来似的。眼睛，鼻子，一嘴巴，还有一模一样沉默寡言的性格，还有脸上那种孤苦，无助，惶恐的表情，与小时候的他，如出一辙，不用滴血认亲，也懂得是自己的骨肉。”
“成化帝欣喜若狂，顿时派了司礼太监怀恩，前往内阁，向众大臣宣布：皇上现已有了儿子，六岁了。成化帝亲自为小皇子取名，叫祐樘。同样兴奋的，还有朝中大臣们，他们争先恐后的，入朝，祝贺，天下人共庆。”
“成化帝让小皇子归宗认祖，还颁诏天下，接受文武百官的庆贺，翌日册立为皇太子，如此一系列大动作，一气呵成。”
“周太后深知万贵妃手段毒辣，担心皇太子朱祐樘重蹈恭太子朱祐极的覆辙，遭遇到万贵妃毒手，为了保护朱祐樘，亲自把他接到仁寿宫中抚育，让他跟他的孪生妹妹朱朱纪生活在一起，饮食起居，照顾得无微不至。”
“万贵妃听到这些消息的时候，如雷轰顶。但一切已成了事实。万贵妃虽是恼怒，却也无可奈何，因此便把气出在其他人身上，先是逼张敏吞金死，接着又令人把当年为纪淑妃接生的老宫女毒死，连她的心腹也不放过——就是那个有良心没把堕胎药给纪淑妃喝的宫女，被迫投井自尽。”
“皇太子从出生开始到六岁，就生活在险恶环境里，很小就体味到了人生的艰辛。他知道了他母妃的不幸，对万贵妃充满了愤怒，他对身边的人说：我恨我年龄还小，还没能够长大成人，为我死去的娘亲报仇！”
“这话传到万贵妃耳朵里，万贵妃听得心惊胆战。她又岂能让皇太子活下去？因此在两年的时间里，想尽千方百计要把他置于死地，但每次，都给皇太子侥幸逃过了。皇太子因为整日担惊受怕，夜里常常自梦中惊醒过来，不停哭泣。”
“周太后觉得这样下去也不是办法，皇太子到底是未来的一国之君，以后要背负着国家的盛衰，就算他能够躲过阴险毒辣的万贵妃毒害，但以他沉默寡言，懦弱，胆小怕事的性子，日后怎么可以治国？”
“周太后想到了我父亲。她找成化帝商量，提出找我父亲，希望我父亲能够保护及调教太子。成化帝觉得这是一个好主意。因此派人到日月阁找我父亲，我父亲又把此事交给我。成化帝父皇是我的救命恩人，如果不是把朱睛冰蟾给了我，说不定也能够长寿些，我自是不能推辞，只得硬着头皮答应了。”
