偷偷找个空隙，萧落烟带着酒壶离开了人群。
心中，有些郁结，闷闷的，挥之不去。喝一口酒，那闷气就愈发重了一分。
天空中，月正明，群星闪烁。
夜幕下，那一边人声鼎沸，这一边后院，却是冷冷清清，直留得他自己金樽空对月，对饮成三人。抬手，仰头，再灌下一大口酒。
“落烟，你在这里做什么？”身后传来苍老的声音。萧落烟蓦地转身，月光下，走来一个须发花白的老人，深蓝色的长衫，头上带着同色的儒巾，周身散发着一种淡定的气度。只是左脸上有一道很长的伤疤，在夜幕中显得有些狰狞。
见到来人，忙恭敬地叫了一声：“爹！”
“你不去前厅招呼客人，一个人在这里做什么？”萧木再次问道。
萧落烟偷偷地将酒壶放到身后，才答道：“没什么，刚刚在喜宴上酒喝多了，出来醒一下酒。”
“醒酒需要带着酒壶吗？”萧木眼尖，早看到了被萧落烟刻意藏于身后的酒壶。
“爹……”被揭穿的萧落烟有些无奈。
“你到底在这里做什么？”萧木再接再厉，不让儿子蒙混过关。
萧落烟叹口气，“爹，儿子是不是做错了？将个好人家的女儿送到府中嫁给大少爷，外头的人都说，她会……会守活寡。”
“你就为这事烦心？”萧木有些不置信地看着儿子，“落烟，你这么心慈手软怎么做得了大事啊？在滕家，你做好自己的本分就是，别感情用事。”
“是，落烟知道了。”萧落烟恭敬地行礼，又问道，“爹，你这么晚了，不在帐房做帐，不去前厅喝酒，怎么跑到这边来了？”
萧木神色自若地道：“二夫人那边这月的月钱还没领走，我给她送过去。”
“二夫人的月钱？”萧落烟一愣，“爹您派个小伙计给送去不就行了，怎么您老人家亲自跑一趟？”
“我做事，需要向你请示吗，萧大管家？”萧木的脸色忽然一沉。
萧落烟慌忙道：“孩儿不敢，孩儿这就去前厅招呼宾客们。”萧落烟行完礼，往前厅走去。看着满堂宾客，他微微叹了口气。这里，终是别人家啊，而他，是下人，也是个过客，仅此而已啊。
后院，看着萧落烟离去的背影，萧木终于深深地嘘出一口气。落烟他，应该没看出什么端倪来吧？
*
前厅喜宴还在热热闹闹地举行中，却听正门口一阵喧闹传来，有个家丁匆匆跑进来，火急火燎地找到滕尚儒道：“老爷老爷。宫里来人了！”
“哦？”滕尚儒忙整整衣衫，到门口迎接。
“哟，滕侯爷，你家里好热闹啊。”下了马车的大内总管赵世杰看着滕尚儒笑眯眯地开着玩笑。
“赵公公过奖了，不过是普通家宴而已，有些仓促，让公公见笑了，里边请，喝杯薄酒。”滕尚儒谦恭地回答道。
“侯爷过谦了。”赵世杰说着便往里走，“皇上知道侯爷特地开了九百九十九桌酒席为大公子祈福，所以特地叫咱家过来给送些礼金。”
“有劳公公了。”滕尚儒带着赵世杰到了正堂，叫了萧落烟及三位夫人一起，贵听圣旨。
“皇上有旨，文鼎候长子小登科之喜，特赏黄金，九千九百九十九万两——”
“赏，布帛九千九百九十九匹——”
“赏，大米九千九百九十九石（dan）——”
“祝两位新人从此长长久久，同偕共老，钦此——”
圣旨念毕，滕家三呼万岁谢恩。看来这皇上也十分清楚滕家是多么迫切地需要“长久”这个词。只是，皇恩如此浩大，倒让滕尚儒有些担心起来。
俗话说，物极必反，当年滕家对仓隐帝有恩，所以仓隐帝登基后不停地给滕家各种赏赐。在外人的眼中，滕家是深受皇宠，风光一时无两。
只是，自古以来，有多少看过皇上落难之时潦倒样子的人是善终的？
所以，滕尚儒在仓隐帝要给他封赏的时候，他宁愿只要了个文鼎侯的虚衔，不受俸禄，回家做做生意，过过日子。
但是，正因为这样，皇上反而更加器重他，京城的人几乎都知道，他滕侯爷在皇上面前说的话是很有分量的。
只是这举国上下，朝野内外有多少双眼睛在看着，看着滕家最后的结局？在滕家越来越风光的背后，却隐藏着滕尚儒越来越浓的担忧。
“萧管家，多日不见，越发精神了。”赵公公宣完圣旨看到了萧落烟，随口道，“皇上近日要去南巡，少不得要去趟扬州，听说大管家刚从扬州接了新娘子回来改日有空可得跟咱家叨念叨念，给介绍个好去处，也好让咱家在皇上面前长长脸。”
萧落烟客套地道：“公公是皇上面前的红人，哪需落烟帮忙啊。不过公公差遣，落烟莫敢不从？”
“滕侯爷啊，瞧你家的萧管家，多会说话。”赵世杰被捧得高兴，称赞起来，又随口笑问萧落烟：“滕大公子今日小登科，不知道何时轮到萧管家啊？”
怎么又是这个问题！萧落烟无奈地回答：“萧某只是滕府一个下人，哪敢和大少爷相提并论？”
“哎，这满京城哪个不知道藤侯爷对你如子侄一般，萧管家怎么自称是个下人呢？”赵公公叫嚷起来，“萧管家，你未免过谦了。”
“哎，赵公公，这落烟为人公私分明，您别往心里去。”滕尚儒一把拉过赵世杰，看着他的鞋面叫起来，“呀，赵公公，你这宫里宫外地跑，把鞋子都磨破了，真是太辛苦了。”
赵世杰莫名其妙地低头看鞋，哪有破啊？这可是双新鞋，好好的，一点磨损都没有。
而一边的滕尚儒已经从袖中拿出一张银票塞给赵世杰道：“这里有些散碎银子，赵公公就拿回去买双新鞋。公公您就数跑尚儒这边次数最多，害公公的鞋磨破了，尚儒是最大的罪人，这点小意思，公公可不能推辞哦，就当尚儒为自己赎罪了。“
“呵呵，咱家刚刚还没发现呢，这鞋果然是破了。”赵世杰很配合地笑起来，将那张银票塞进了自己的袖子中，“滕侯爷这么客气，咱家怎么能不收呢？”
“公公请到前厅喝杯喜酒。”滕尚儒见目的达到，也不多说。
“咱家还要赶回皇宫复旨，就不多打扰了。”赵世杰心满意足地告辞。
“唉，小人……”萧落烟看着赵世杰离去的方向，叹了口气。
“落烟那，这小人也有小人的好处，看来你以后少不得又得跟他打打叫道。”滕尚儒拍拍萧落烟的肩，他知道萧落烟对这个赵世杰没什么好感。
“落烟心中有数，会掌握分寸的。”萧落烟恭敬地回答。唉，人人都打他主意，看来锋芒太露也不是件好事。
