柳烟便是虞家二爷的妾室，原本是宋氏身边的丫鬟。五年前，被虞二爷看上，非得讨过去做妾。柳烟也对虞二爷一番痴心，对宋氏言明非二爷不嫁。如此宋氏也说不出什么阻拦的话了，便允了虞二爷的请求，让柳烟过去做了二房的妾室。
嫁过去以后，柳烟和虞二爷也算过了一段如胶似漆的恩爱日子。让王氏这个正妻看不过去，哭诉到虞老太太跟前，说虞二爷宠妾灭妻，要虞老太太做主把这狐媚子赶出虞家。
那时，柳烟刚怀了身孕。虞二爷也还对柳烟喜欢的正浓，哪里由得了王氏如愿。柳烟不但没有被送走。还被虞二爷专程安置在一处别院中养胎。
王氏自然对柳烟嫉恨的不得了。但被虞老太太点拨后，也知自己一味哭闹只会让虞二爷对她更上心，便又柔声软语地哄好虞二爷，把柳烟接了回来。
之后，王氏当着虞二爷的面，对柳烟母子便是嘘寒问暖的笑脸人儿。虞二爷一不在家，这柳烟母子过的日子便令人唏嘘，不堪细说。
开始时，柳烟倚仗着虞二爷对自己有情，还能得些他的安慰。但日子久了，虞二爷又迷上了外边的烟花女子，对她的处境便再也不管不问了。
是以柳烟带着两个孩子，在二房的院子里，做最多最脏的活，吃的却是猪食狗食一般。
碰上王氏心情不好，那母子三人，连猪狗样的吃食都没有。甚至还要被王氏虐打出气。不忍心让自己的孩子饿死，柳烟便隔三差五跑来求宋氏救济。
如今这柳烟又求上门来，宋氏眉中带着同情和不耐烦，道：“给她些钱和吃的，打发她走吧。”
原本好生生一个小姑娘，就是嫁给府中的下人，也不至于落得如今这个地步。谁知她被猪油蒙了心，被那虞二爷一番花言巧语就非他不嫁了。自己选的火坑，她已经不是她的主子她想救她也救不起。眼下这般对她如此已经是仁至义尽。
桂春取了几吊钱，出门交给等在内院门口的张妈，道：“把这钱给她，再从厨房给她拿些吃食。让她走吧。”
张妈领命离去。谁知桂春还没返回内院交差，张妈又匆匆返了回来，叫住她，道：“哎呀，桂春大丫头。那柳烟说了，不要钱和吃的，就要见夫人一面。说是若夫人不见她，她便要一头撞死在咱们门外呐！你看这如何是好？”
桂春也不敢耽搁，怕柳烟真死在大房院门外，图惹麻烦，便立即进后宅去通禀。
这时虞月正过来找母亲说话。桂春当着虞月的面，将柳烟的话对宋氏说了一遍。宋氏叹了口气，实在不想见柳烟这等动不动以死相逼的。可一时也不知该如何处置。总不能就这么被她给威胁住。
虞月脑筋一转，对母亲笑道：“母亲，不如让女儿去打发了她，可好？也让我学学管家掌中馈之事。替你分分忧。”
宋氏见女儿这般说，心中安慰，握着女儿的手道：“我的阿月如今越发懂事了。那便你去吧。安抚为上，实在不行再用旁的法子，啊？那也是个可怜的，能不做绝就不做绝。”
“母亲放心，女儿有分寸。”虞月道。心想母亲还是太心善。
那柳烟怀中抱着一个儿子，旁边站着一个，等在院门外。母子三人个个面黄肌瘦蓬头垢面。一身衣服布丁满缀，已经看不出本色。那怀中的幼儿脏兮兮一张小脸儿，因为瘦，便显得他的眼睛格外大。旁边站着的大一些的男孩儿，也是如此，甚至脚上连双鞋都没有。
