偌大的食堂这个时候学生都已经散去,空旷旷的。麦亚瑟找个了干净的座位放下手里的东西,把排骨汤分好,便招呼麦粒和常在坐下。
“我跟你们说个事啊!”麦亚瑟双手交握,面色凝重地开口。
“什么?”麦粒和常在异口同声地问,麦亚瑟少有严肃的时候,这会儿突然严肃了,倒是让人的心提起来了。
“我跟你们说啊,我上学期间就打工赚了不少钱,我都悄悄地存起来了!”麦亚瑟明明在陈述着一件事,却有种交代犯罪事实的感觉。
“好哇,你个守财奴,你居然骗了我们这么久!”麦粒不敢置信地瞪大眼睛。
“别打岔啊!”麦亚瑟摆摆手示意麦粒安静,又接着讲开了,“这半年吧,我也转正了,工资也加了不少。这不是重点,重点是我赚的外快都快赶上我的工资了。这个外快就是放贷!”
“What?”麦粒英语都说出来了,常在也是放下了手里喝排骨汤的勺子,竖起了耳朵。
“跟你说了,别打岔!”麦亚瑟清了清嗓子,咽了咽口水,“我想说,常在,如果你确实经济上有困难的话,可以从我这里助学贷款,至于利息嘛,看在你跟麦粒和我这么熟悉的份上,只要跟银行利息持平就行了。”
“哥,你不能这样,不帮常在也就算了,居然还趁火打劫!”麦粒生气地把手里的汤勺拍在桌子上,引来打扫卫生的阿姨的侧目,“哥,你过分了啊!”
“这事你不懂!”麦亚瑟不理睬麦粒,暗地里踢了踢麦粒在桌子下面的脚,“你就别管了!常在,要是有困难跟哥说一下哦,至于利息方面咱们可以再议。再说了,我可以放长线的,你什么时候赚钱了再还我就行,哥不急!”
“好,谢谢你!”常在微微一笑,心里五味陈杂。
“不谢!”麦亚瑟依旧没有任何尴尬的样子,“怎么样?排骨汤好喝吗?我炖了一上午呢!”
“你亲自做的呀?”常在不由得对麦亚瑟另眼相看了。
“是啊!不亲自做怎么能够表达我的诚意呢!”麦亚瑟笑得真诚,如果不是刚才的那番谈话,说他温润如玉也挺贴切的。
“麦粒,以后你就有口福咯!”常在是真心地羡慕麦粒,有一个温暖的家庭,有一个温柔的哥哥,有钱没钱都圆满了。
“放心,我的口福绝对地分你一半!”麦粒义气地一拍常在的肩膀,眼角不忘给麦亚瑟使点颜色。
“对,都有份,都有份,哈哈!”麦亚瑟跟着附和,倒是让常在刚才低落的心情瞬间愉悦了不少。有时候有一两个好朋友也挺好的,知心而温暖。
连喝了麦亚瑟的两天排骨汤之后,学校便放假了。
刚满十六岁的常在也开始了她人生第一次的打工生活。工作倒是不累,但恐怕不是每个人都能够做的。
说起来,也是因缘巧合。常在有时间的时候总会去爷爷坟地看一看,那天正好碰上了守墓人。守墓人是对老夫妇,平时的工作也不繁重,就是清理清理坟地的枯枝落叶,有时候家属去祭拜烧的纸钱的灰也是他们打扫的。
常在那天从他们屋前走的时候,听到老两口在争论着什么。仔细一听,原来是为了去儿子家过年的事。老爷子坚持坚守岗位,老太太思儿心切,一心想着回家过年。
就在老夫妻争论着无人看守坟墓的时候,常在心里突然一亮,自己毛遂自荐。尽管她年纪不够,但是老夫妻没有想太多,更没看身份证,光看着常在的外表,像是十七八的样子,便同意了。
守墓地的日子,用常在事后回忆的话来说,简直堪比地狱的煎熬!先不说那里没有任何的动静,光是半夜的那个风声,就足够让常在吓破胆了。白天的时候还好,多少有些祭拜的人,因为是成熟的墓地,也不会再建新的坟墓,所以,也没有太复杂的事务。每天太阳一下山,常在便把自己关在了守墓的小屋里,把电视的声音开得老大,试图驱散周围的阴森和恐怖。
每一个夜里睡不着的时候,常在都在暗地里下决心,一定要想办法让自己的翅膀硬起来。
整整半个月,对常在来说,比半年还长。正月初十的时候,老夫妇回来了,分给常在他们半个月的工资,还捎带了些年货给常在。老夫妇人是很好的,一个劲儿对常在嘘寒问暖。但此时的常在早就没有了心情和精神,她提着年货,拖着沉重的脚步到集市把这些年货廉价卖给了菜贩子。老夫妇带的这些腌制的鱼肉,带到家里,常在连汤都没得喝,卖了,还能凑点学费。
不得不说,看墓人的工资太低了,常在赚的那些钱只够学费的一半。但即使是这样,常在也已经很感激了。眼看就要开学了,常在实在没办法,只好拿起电话,拨通了麦亚瑟的电话。
“亚瑟哥,不好意思,我需要像你借点钱,只要几百就好!”常在的声音要多卑微有多卑微。
“常在,是学费不够吗?没关系,我下午就送给你。你在你们学校门口等着,我两点准时到。”麦亚瑟没有任何地迟疑,早有准备的样子。
“谢谢!”常在挂了电话,昂起了头,眼泪在眼眶里转悠,她睁大眼睛,尽量地不让眼泪流出来。这里是公话亭,让人看见了挺不好的。
麦亚瑟来的时候,常在已经在校门口坐了很久了。以至于麦亚瑟老远便看到长椅上蜷缩着一个小小的身躯,孤单而无助。
“怎么瘦了这么多,你这年都是怎么过的呀!”麦亚瑟吃惊地发现,常在原本就纤瘦的身体更加地瘦了。
“没事。我没在家过年,出去赚钱去了。事实上,我从年前到现在也没有回家。”常在疲惫地靠在了椅背上,因为身上带着钱,怕回去了爸妈反悔把钱给没收了。她从墓地回来以后就一直靠坐在长椅上。
“怎么会这样!”麦亚瑟气愤地拉起常在,“你是不是没有吃午饭,我看你脸色也不太好,走,哥带你吃饭去!”
“亚瑟哥,我不想吃!”常在心里的苦,足以让她失去任何的食欲。
“这样吧,麦粒今天跟爸妈闹了些小别扭,你帮我去劝劝麦粒好不?麦粒今天到现在也还没吃饭呢,你等我一会儿,我打个电话叫她出来。”麦亚瑟说着便去校门口的小卖部打电话。
没有等很久,麦亚瑟就回来了,手里还提着一瓶牛奶和一块面包。
“你先吃点吧,热好的牛奶喝了不伤胃。别到时候麦粒还是闹别扭不肯吃饭,再把你先饿着!”麦亚瑟不由分说地把吃的塞到常在的手里,看常在不太想吃,硬是把管子插好在牛奶里,推倒常在的嘴边。任常在再怎么不想吃,也不好意思再推辞了。
“谢谢!”常在的声音低低的。
“常在,咱说好啊,不许跟哥说谢谢!”麦亚瑟非常不喜欢常在的客气,他从兜里掏出一张银行卡,“这个卡里我存了两千,密码是你的学号。你先用,以后需要钱了,跟哥说一声,哥给你存。”
“亚瑟哥,其实不需要这么多的,只要几百就够了。”总共就一千多的学费,就算常在自己没赚钱,也用不了那么多。
“剩下的留着备用嘛!放心吧,你取多少算多少的利息。其余的放在卡里,银行自己会生利息的,对吧?!”横竖常在不太懂这些,麦亚瑟胡乱这个理由搪塞。
“好吧!”常在收起卡,她来就是借钱的,没必要客气。
“那你今天还回去吗?”麦亚瑟担忧地看着常在,这个小女孩他从小就认识,坚强自立到让人心疼。
“再说吧!我要想想!”连日来的压力让常在脑子有些转不过来。
“你看这样行不行,我明天就要回去上班了,我爸妈也要去我那边玩两天,我们都不放心麦粒一个人。你帮我陪她几天可好?”麦亚瑟想了想说,“你知道的,我爸妈一直不放心我在外面,想去看看。趁着这个时候,他们送我过去,再住两天。麦粒没几天就要开学了,要准备些东西,不方便跟着去。”
“好吧!”一切都合情合理,常在找不到拒绝的理由。再说,她确实需要一个落脚的地方。
“我们不在家,家里的一切可都交给你啦!只要不把房子烧了,你们怎么搞都行!”麦亚瑟半开玩笑地说。
“我要是把房子烧了呢?”因为有落脚的地方了,常在的心情轻松许多,不由得跟着开起了玩笑。
“那邻居可就要报警了啊!我可保不了你了啊!”麦亚瑟弯弯的眼眸里全是笑意,还有——怜爱。
麦粒没多久便赶了过来,看起来还好,不像是太难过的样子。
麦亚瑟请客,麦粒没多久就眉开眼笑了。
“麦粒,吃饭的时候不要闹,容易呛着!”麦亚瑟不得不提醒她,顺带从桌子下面踢了麦粒一脚。
“哦,对!”麦粒想起了什么似的,“常在,你知道吗,我爸妈居然翻我抽屉呢!你都不知道我有多生气的!”麦粒努力摆出很生气的样子。
“那是阿姨和叔叔不放心你啊,有人关心多好啊!”常在释然地笑笑,还以为多大的事呢!
“麦粒啊,爸妈明天跟我一起去SZ市,我让常在在家陪你。回头常在要是回家的话,你也陪着她一起吧!”麦亚瑟朝麦粒挤了挤眼睛。
“啊?”麦粒看向麦亚瑟,一下子没反应过来,“哦,对,我都忘了,就记着闹别扭了。好吧,那你早点回去准备东西,我跟常在在外面玩一会儿。”
“哦,那你们慢吃。账我付过了,你们慢吃!”麦亚瑟起身离开,脚步匆匆。他当然得有事先走了,他得想想回去怎么说服父母跟他出去几天。
住在麦粒家的日子很是安逸,冰箱里都是食物,不用花一分钱,还可以每天跟麦粒打打闹闹,偶尔出去逛逛街,当然,买东西的都是麦粒,常在愣是一分钱都没有花。
麦粒这天说想吃鸡丁,拿了钱叫上常在一起去超市。年后的人们总是比较清闲,喜欢四处逛逛。街上人已经很多了,超市里更是人挤人,文具区和食品区最是繁忙。常在提着篮子跟在麦粒后面,好不容易挤到卖鸡丁的地方,刚想喘口气,一个尖锐的声音刺了过来。
“常在!你个赔钱货,你在干什么!”宜芳一手拉着常来,一手拉着常归,硬生生地挤了过来,“你不是说去赚钱去了吗?怎么还有时间逛超市啊!”
周围买菜的人眼睛齐刷刷地扫了过来,有的同情地看向常在和麦粒,更多地是不满地看向宜芳。
“阿姨,是我叫常在陪我过来买点东西,我一个人拿不下。”麦粒连忙做和事佬,她扬了扬手里的东西,努力挤出甜甜地笑容,“常在刚刚还在和我说不想来呢,我硬是拉她来的。”
“哼!买好了赶紧回去,家里一大堆事情呢!你倒是闲得很!” 宜芳冷冷地从鼻孔哼了一声,又带着丈夫和儿子匆匆奔向卖衣服的地方,“儿子啊,快开学了,妈给你买套新衣服。那旧衣服就别穿了,直接扔了算了!”
宜芳的声音越穿越远,常在直愣愣地看着他们的背影,眼里一片寒霜。
“常在,别理他们。”麦粒也没有了继续购物的心情,拉着常在的手便去收银台,“我们回去烧饭吃吧,我好饿了。吃完饭我陪你回你家!”
“嗯,好!”常在匆匆地跟上麦粒,一扫之前愉悦的心情。