江盆手中掐着一张纸，眼神呆愣愣的，耳边充斥着沈父的嚎叫声，撕心裂肺，也只有死了儿子，死了唯一的儿子，需要儿子养老时偏巧死了唯一的儿子的男人才能发出的痛苦的声音。
围观的人七嘴八舌，议论纷纷，或是叹息，或是可怜，围观别人的痛苦总是让他们觉得自己足够幸运，不过他们能给予的也只有惋惜和叹息。
邻居婆子大概瞧着江盆发愣，以为她被突如其来的事情吓到了，口中啧啧，“瞧瞧这可怜劲儿，还没过门就成了寡妇。”
江盆不大识字，手中的纸上密密麻麻写了数行字，她勉强认识几个“死”、“沈”还有官府那殷红的大红印章。送这张纸来的寅江县文书说这是给沈柱的嘉奖令。
人死在了寅江中，尸体也留在了寅江中。
“嘉奖什么？”江盆很是不明白，这是什么世道？好好一条汉子出去，回来便成了一张轻飘飘的纸？
“自然是嘉奖沈柱舍身修筑河堤的义举。上面都写着呢。”
“那这上面怎么写的？”江盆将纸张举到那文书面前。
文书见这个小娘子虽是长得好看，可眼神瞧着呆呆的。
来时已经说得明白，这小娘子又来问，文书多少有些不耐烦，可周围围着不少村民，只好耐着性子逐字逐句又念了一遍。
“爹！”江盆突地提高声音喊道：“莫哭，官府说柱子哥是义举，是义士，配享太庙。朝廷每年会有一两银子的抚恤。”
“可不敢这么说。”文书一把捂住江盆的嘴巴，真不知这姑娘哪里听过配享太庙这几个字？“配享太庙的是朝中重臣的荣耀，哪里是咱们小老百姓。”
“爹！柱子哥享不了太庙，但朝廷会有一两半银子的抚恤。”
“哎呦！”文书有些头大，心中暗道这姑娘怕不是个傻子吧？连忙转身对身后百姓更正道：“是一两银子，一两银子。”
“爹！是一两银子的抚恤。”
江盆将手伸到文书面前，“银子呢？”
文书皱着眉头，“这一两银子自然是寅江县出，只是现在县里银子紧张，过几日......”
“爹！县衙穷，拿不出银子，让咱们去京里要。”
“哎呦！”文书忙不迭从怀里掏出一块银子，连忙塞到江盆手中，“不穷，县里再穷也不能穷义士的。”
江盆得了银子，又将那张轻飘飘的纸张揣了起来，对着文书拜了拜，在文书万般期待和充满鼓励的眼神中，慢悠悠开口，说了几句感恩娄知县的漂亮话。文书一听这话，胡子翘了翘，算是松了一口气，回去也好交差。
“爹！”那文书一见这姑娘又喊爹，吓了胡子抖了抖，赶忙拦住她的话头，“姑娘，还有何要求？”
江盆摇了摇头，回头搀着沈父，“爹，咱们得了银子，我去找人把柱子哥的尸身捞出来。”
沈父哭得两眼通红，从听到儿子死讯的那一刻起，心里已经没了半点主意，听到江盆说能把沈柱的尸身捞出来，猛然抬了头，瞧着江盆满心欣慰，频频点头。
寅江县依着寅江而建，县里百姓大多都是靠打渔为生。因着离着京城近些，京中的达官贵人贪鲜，半日车马路程来寅江边儿上吃上几口新鲜也是常事。
靠山吃山靠水吃水，寅江县的百姓靠着寅江日子倒也过得富足，老百姓过了数年安生日子，多少年没听过饿死人的事了。只是今天夏天雨水丰沛，寅江的河堤老旧，被冲了一个口子。
这泛滥的洪水要是顺着寅江县一路狂奔到了京城，那寅江知县怕是全家的脑袋都不够赔的。知县老爷想得通透，听得下人来报，着急忙慌连裤子都没来得及穿，冒着大雨带着官差挨家挨户地拉起了劳力。县中年轻男子尽数上了堤坝。好在口子不大，两日后雨势渐缓，口子也就堵住了。
全县一百零八个壮劳力，河堤修好，一数人，偏偏少了沈柱一人。
河堤泛滥之事自然要上报朝廷，娄知县年少时也是个文采斐然的进士，这洋洋洒洒的一篇奏报下来，把自己兢兢业业的形象刻画的极其高大。
奏报中力求真实，这娄知县还引用了自己心急忘了穿裤子的事例，又说了此次修筑河堤伤亡极少，表明他非凡的行事能力。后面也不忘诚恳地吹捧几句，陛下英明，老天庇护。归根结底一句话，这次河堤修得快修得好，死且只死了一个人，是因为陛下英明。
这样的马屁甚好，这样的高帽甚好，陛下龙心大悦，这娄知县当即连升了两级，娄知县也觉得自己这事办得甚好。
娄知县资质平庸，在朝中又没什么根基，京中争斗得斗鸡似的热闹，也没人想着拉拢一下这位。
他在寅江县窝了大半辈子，本以为会老在寅江任上，没想到倒是来了一个“枯木逢春”。
娄知县心情大好，亲自执笔给在河堤修建中死了的唯一的倒霉蛋沈柱写了嘉奖令。派了县里文书亲自送来，满心盼着沈家感恩戴德，这样自己这政绩上又可写上一笔佳话了。
人死了总要入土为安，娄知县得到他想要的好名声，可沈柱的尸体便没人管了。江盆拿着这一两银子找了县里有名的捞尸人，好歹将沈柱的尸身捞了上来。
原本沈柱还算英俊，人在水里泡了几天，这时尸身肿胀胖大，眉眼也瞧不清，围观的左邻右舍认不出人来，众人等着沈父来一个一锤定音。
沈父一见儿子成了这副模样，又是一阵哀嚎，没哭了几声便晕厥过去，捞尸人虽是把尸体捞上来了，可总要家属确认，没想到沈父伤心过度厥了过去。
众人将江盆推到了尸身前，指望着这小娘子胆子大些，可别也学着沈父的模样一并厥过去。
好在江盆还算胆子大，强挪着僵直的双腿往前挪了数步，透过手指缝隙瞧了两眼，模样虽是瞧不出了，可尸身脚上的鞋子，她却是认得的，那是她亲手做得，鞋帮上还绣了一个“沈”字。
捞尸人一听江盆所说，松了一口气，这差事也算结了，赶忙将尸身盖了白布，让家属领了去。
沈父大概真是伤心欲绝，这几日不是厥过去，就是昏过去，迷迷糊糊，躺在炕上打磨磨。
江盆忙里忙，照顾沈父还要操持沈柱的身后事，人很快瘦了下去。好在百姓人家，白事情也不那么讲究，左右邻居帮衬着，沈柱终于入土为安。
江盆拿了家里几条咸鱼到帮忙的邻居家一一谢了，难免再听几句“可怜”、“年纪轻轻成了寡妇”云云。她木讷着，少不了挤出几点眼泪来，表示很是认同。其实江盆心中倒不觉得自己可怜，而且她还没嫁人，怎么就算寡妇了？
夜班三更，江盆终于忙完了，躺在冰冷的土炕上，脑子里想起了沈柱来。突然觉得双鬓发冷，一抹竟是眼泪，江盆叹了一口气，转了个身。嘴巴里吧嗒吧嗒着方才邻居的话，自己的确可怜。
江盆是个孤女，是沈父从寅江上捡来的。
沈家世代渔民，打渔时在江中漂流的木盆中捡到了她，沈父没文化，也不识字，家里更是只有他和沈柱两个男人，不知道女孩子家该叫什么好听，憋着憋着，瞧见装着江盆的木盆，一拍大腿，起了“江盆”这个名字。
在渔民家女子是上不了船的，不吉利。家里若是生了丫头片子就是赔钱货，何况还是捡的。
沈父本不想养，可儿子沈柱死死抱着不肯撒手，沈父无奈，心想着等着孩子长大了，以后和沈柱回家能吃上一口热乎饭也不错，反正是多双筷子的事，便留下了江盆，从此沈家多了一个叫江盆的童养媳。
