公元265年司马炎逼迫魏元帝退位，自立为帝，国号晋，改元泰始，西晋王朝建立。西晋王朝历四帝，亡于晋愍帝司马邺，共存在了52年。公元317年琅琊王司马睿在建康即皇帝位，是为晋元帝为东晋开国皇帝。东晋的建立离不开世族大家王氏的支持，所以当时有谚云：王与马，共天下。高度概括了东晋的政局。东晋经历11帝，共104年，亡于恭帝司马德文。
两晋的历史在人们眼中就是“乱”，这段历史时期社会极为动荡，伦理思想混乱不堪，不同民族，不同宗族互相混杂。但是这是历史发展的必然结果，只有经过这样的锤炼，才能形成之后一千多年的以孔孟为本，黄老和申韩并用的统治模式。
在这一历史时期涌现出了一大批军事，政治，经济，文化，宗教等照耀千古的杰出人才。这些人才较之前的所有时期都多，即使之后的各时期也是无法比拟的。动荡的年代造就了一批批名垂百世的人物。抛开善恶忠奸的世俗眼光，就这些人物本身来说，谁不是当时英雄，后世楷模。
在历史的长河里，有人名耀千古，留下诸多不朽功绩，有人如昙花一现，流星一闪，仅在那一刻闪烁其华，转瞬就被淹没于滔滔的长河之中。翻阅这156年的历史卷轴，随手捡拾的人物，均有惊人之处。这一时代是灾难频仍的，但这一时代同样给有才能的人于充分施展才华的空间。随后的一千多年就再也没有像这一时期一样，可以让那么多人崭露头角。对于生活在这一时期的人，所谓的幸与不幸，到底该如何评价，是一个见仁见智的问题。姑且抛开正与邪，对于生活在这个时代的每个人来说，每时每刻他们都生活在挑战中。人生走向何处是一个人自己问题，同时也是历史大潮把他推向何处的问题。偶然还是必然，只在一念之间。
公元315年对于一个年仅13岁的少女来说，是一个难得的机遇。她的名字摆脱了被埋没的危险，一跃而跻身于千万个名垂千古的男性英雄之中，她就是荀灌，亦称荀灌娘。为什么这样一个小女孩会突然跳进人们的眼帘，又在一转瞬间消逝了。她是怎样的一个人，最终走向了何处，命运给了她一个怎样的结局，我们将在之后的的叙述里慢慢展开。在这之前，我们不得不说说这故事的前奏。是什么将这个小女孩从幕后某人的女儿，将来也只能是某人的妻子，某人的母亲，推到了前台成为一个少女英雄。说到这里，她该感谢的人是杜曾。
杜曾，新野人，据说武艺高超，膂力过人，可以举起二三百斤的石磨行走如飞，而且水性极佳，即使身穿重甲在水中也能运转自如。他打仗凶狠凌厉，总是冲在前面，敌人每每惧于他的威势，望风而逃。他本是新野王司马歆门下司马。公元312年正月，司马歆手下的牙门将胡亢在竟陵聚众起事，自号楚公，任命杜曾为竟陵太守。杜曾不满胡亢对自己的安排，再加上胡亢本人也是心胸狭窄，对部下寡恩薄义的人。杜曾便借王冲进攻竟陵之时，杀死胡亢，夺得胡亢的军队自立。
为了扩张自己的势力，公元315年2月，他包围荆州都督平南将军荀崧所驻守的宛城。连年战争已经使本来的大都宛城破败不堪，墙垣倒塌，工事废弛，人口稀少，府库空虚。宛城守兵不足五千，杜曾带兵两万，满打满算，攻下宛城不在话下。杜曾在城下扎营，亲自带领人马攻城，身先士卒，敢后退者，当场斩杀。如此情况下，宛城的命运将如何？
