待到卢蕊他们真正安顿下来，卢府和明府两家就开始为婚事而忙碌起来，而在两府紧张筹备婚礼的这段时间里，正主儿容若却并不在明府，因为明珠和觉罗氏私下商议，为了让婚事顺利进行少生枝节，他们借口让容若出去散散心，打发他去西郊别院小住一段时间。
一日傍晚，容若正在别院书房中借酒浇愁，管家阿克敦推门来报，“少爷，顾先生来了。”话音未落，顾贞观就摇着折扇从阿克敦背后闪出来，一脸的盈盈笑意，“成德，前段去你府上想邀你参加我们的诗茶会，府上说你病了拒不见客，今儿我一得了你到别院养身的消息就急忙忙赶来了。”顾贞观随意地上前拿下容若手中的酒杯，搬个椅子自顾自坐下道：“怎么，有心事？”
容若苦笑着摇了摇头，道：“真是抱歉，前段身体不适，误了诗茶会这等幸事，如何？”
“少了你无趣了许多，草草散了，无甚佳作。”顾贞观有些遗憾地叹了口气，复又想起什么，兴奋道，“倒是有一件趣事儿，我们这次诗茶会设在一条画舫里，本待散场，忽听湖上另一条画舫上遥遥传来琵琶声，很是精妙，于是陈维崧就给那画舫上的人使了些银子，邀得那女子弹了几曲琵琶，那技艺，当真有白乐天笔下‘大珠小珠落玉盘’之妙，真可谓余音绕梁，三日不绝！”
容若轻笑着戏谑道，“能得梁汾兄如此盛赞，恐怕是那琵琶女姿容绝色吧？！”
“当真是琵琶技艺了得，不信你今天跟我去听上一曲儿，你就知我所言非虚了，走走走！”顾贞观自诩绝对正人君子，最听不得别人说他好色，容若这玩笑话正好戳到他痛处，惹得他倔脾气上来，死活要拽着容若去见证他所言非虚。
于是，容若就被拽着火急火燎地到了锦绣阁，二人一进门，一浓妆艳抹的老鸨见两人拘谨模样，就谄笑着甩着帕子上来说道，“哎呦，两位爷，头一次来吧，要不要嬷嬷帮你们选几个姑娘啊？”
“不用不用，我们就想听颜姑娘弹几曲琵琶，帮我们安排一个雅间。”顾贞观忙摆手道。
“好嘞，秋月赶紧带两位爷到楼上雅间，冬梅快去叫如玉出来好好伺候着！”
容若和顾贞观刚在雅间坐定，只见一袭水绿色曳地纱裙的年轻女子抱着琵琶，碎步穿帘而入，低头微微一福后，在他们对面的一张椅子上坐下来，调了几个音后，行云流水般的琵琶声便自其手下流泻出来，容若原是在自顾自饮茶的，听得琵琶声后不禁被吸引住了，抬头向那弹奏者撇去一眼，这一眼就让容若震惊得失手打碎了茶杯，那女子也受了惊吓，抬头怯怯地看着容若。
“怎么啦？怎么啦？”顾贞观问道。
“没什么，没什么，不小心，你继续弹吧！”容若复又倒一杯茶掩饰道，但那微微颤抖的手指泄露了他的心情，这个弹琵琶的女子眉眼间竟有六七分像惠儿，尤其是那一双怯怯地大眼睛如烟似雾，看得容若心里一阵阵揪心的疼，“惠儿，惠儿，你现在好不好？是不是也像我想你这样在想着我？”
容若愁肠百结，和着这触人心弦的哀伤琵琶乐一杯接一杯的喝着酒，此时，门外急急进来一个小童，着急道：“公子，老夫人刚刚突然晕倒了，夫人在家急得没了主意，叫公子赶紧回去！”
顾贞观一听，立刻起身对容若道：“成德，我家中有事先行一步，你少喝些酒，抱歉抱歉！”
“无妨无妨，你快回去吧。”容若带着三分醉意，摆摆手道。
不知是锦绣阁的酒易醉，抑或这琵琶乐勾人相思，容若只觉得越喝越是想念，越想念心里越是如钝刀剌肉般疼痛，酒入愁肠人易醉，三壶酒空后容若已经醉眼迷蒙趴在桌子上了。
琵琶声戛然而止，弹琵琶的女子轻轻走上前来，温柔地拍拍容若的胳膊，“公子，公子，您醉了，奴家扶您到榻上歇一歇吧？”说罢，扶着脚步踉跄的容若将其安置到榻上，细心地替其盖好被子，容若迷迷糊糊间闻到琵琶女身上一股幽幽的栀子花香，这香味他太熟悉了，熟悉得他整个人一怔，努力眨着眼睛集中眼神死死盯着琵琶女，醉眼惺忪间，恍然看到朝思暮想的惠儿，正含羞带怯地替他盖着被子，容若激动得一把抓住她的手，“惠儿，惠儿，你终于回来了，惠儿，我可知我好想你啊！惠儿……”
“公子，公子，你先躺好，奴家替你去拿一碗醒酒汤来，喝了就舒服了，你先松一下手吧。”琵琶女在这风月场所见惯了逢场作乐，难得见到如此情深一片的英俊公子，心底不免泛起一丝柔情，怜惜地轻声安慰道。
“你别走，求你别走，惠儿，求你别走，陪着我，陪着我……”容若一见她要离开，更加死死握着她的手，情急之下猛然一拽，琵琶女站立不稳整个人跌到容若身上，容若深情地望着她，轻轻地抚摸着她柔嫩的小脸，“别走，我真的好想你！”话音未落，便带着两行清泪和着无限相思深深地吻上了她的唇，“呜呜呜”琵琶女挣开容若，慌乱道，“公子，你醉了，你认错人了，我是如玉，不是惠儿！”
“不，我没醉，你是惠儿，你是惠儿，你是在怨我对不对？怨我没有能力阻止这一切对不对？我无用！我无用……”容若哀号着，一拳重重地砸在墙上。
“你别这样，我不怪你，我不怪你！”琵琶女已经完全被容若的悲伤融化了，她心疼地捧着容若破皮渗血的手，温柔地轻轻地吹着，大眼睛里盈着泪水，“都出血了，很疼吗？我给你拿药去。”
“别走，惠儿，你别走，别离开我！”容若紧紧地抱着她，轻轻地吻着她含泪的大眼睛。
“这样也罢，反正落进了这个火坑也不指望守身如玉一辈子了，将来万一被肮脏龌龊的人得了头夜，倒不如今夜慰藉了这位深情公子，何况还如此俊逸不凡……”想到这里，琵琶女欲拒还迎，默默的闭上了眼睛……
第二日清晨，当容若迷迷糊糊睁开眼睛，赫然看到一只纤纤玉臂搭在自己赤裸的胸膛上，转头一看，一个香肩半露的女子正睡在他的旁边，他大惊之下整个人都清醒了，腾得坐起来，发现自己竟睡在陌生的房间里，宿醉加上震惊使他头痛欲裂，他扶着额头使劲回忆昨晚发生的事情，只依稀记得自己喝醉了酒，然后看到了惠儿，“啊！什么情况？！”
“公子，您醒啦。”侧畔的女子微微欠身，使劲用被子遮着胸前，不甚娇羞地看着他，“昨晚您喝醉了，然后错将奴家当成……”
容若恍然大悟，脸色惨白，如被火燎般迅速下床慌乱地穿好衣服后，羞愧而又抱歉地说道，“对不住，对不住，我昨晚喝醉了，冒犯了姑娘，我真该死！”
“公子千万不必自责，奴家既身处这青楼之中，已不敢奢望守身如玉的了，公子情深，奴家既感且佩，昨晚……昨晚奴家是心甘情愿的。”琵琶女越说声音越低，到最后一句她已是满脸羞红声如蚊讷了。
容若无限懊恼地跌坐在椅子上，拿起桌上的酒杯复又蛰手般迅速放下，他静静地望着琵琶女那张与惠儿有着六七分相像的侧脸，那长长的睫毛因为不安而微微颤动着，这让他又想起了最后一眼看到惠儿时她那深情哀伤的模样，不由得对这琵琶女心生一丝怜惜，既然自己无力改变惠儿的命运，那么，是不是可以帮助一下这个同样失去自由的可怜女子呢？何况自己还伤害了她，想及此，容若认真地说道，“你……对了，你叫什么名字？”
“奴家名叫颜如玉。”琵琶女答道。
“如玉姑娘，你是否愿意离开锦绣阁？”
“奴家愿意，奴家愿意，如能离开这里，奴家愿意做牛做马报答公子！”如玉急急回道，一面不停地给容若磕头。
“你先穿好衣服，我去和嬷嬷谈谈需要多少银两给你赎身，我先走了。”容若看着如玉因磕头而裸露的光洁的背，面红耳赤逃也似的转身快步走出了房间。
如玉看着容若离去的背影，惊喜得又哭又笑，心里一片柔情深种。
而容若逃似的回到西郊别院后，一口气喝了一整壶茶定神，平静下来后，他叫来贴身小厮，“达哈苏，你上次说你有个远房表姑住在附近，是不是？”
“回大少爷，是的，自从我表姑父去了以后，表姑就一个人住在离咱们别院儿数里地的小四合院儿，两个表姐都出嫁了。”达哈苏回道。
“有个事儿你去办一下，爷……爷昨儿见锦绣阁一个弹琵琶的姑娘挺可怜的，准备替她赎身，让她住你表姑那儿和她做个伴。”容若略有些尴尬地说道。
“爷不会是……”达哈苏贼兮兮地笑道，心道咱家爷可算是看通透了。
“你想什么乱七八糟的！爷就是看那姑娘可怜，如果她日后看上什么人，也拜托你表姑多费心！”容若恼羞成怒，一掌使劲拍在达哈苏的光脑门上。
“哎呦，奴才错了，奴才这就去办！”达哈苏摸摸脑袋一溜烟跑个没影儿了。
