石梯上，年轻英俊的陆远笙正演讲得激情四溢，将长辫子往脖子间一甩，再跃上一级石梯。
陆远笙道：“民不畏死，奈何以死惧之？今日赵尔丰屠杀手无寸铁的爱国同胞，其残忍令人发指，其行径与腐朽朝廷数十年来之罪恶一脉相承…….”
两个警察跑过来，眼看着就到集会的人群那儿了，其中一个忽然扯扯另一个：“莫慌，莫慌，听一会儿再说。”此人二十七八岁，他就是本书的另一主人公傅冽。
同伴道：“叫我们马上驱散他们的。”
傅冽道：“慌什么？听听他们说什么嘛。”说着拉着同伴躲到了一块大石后听着，远笙的声音传过来，雄厚有力，让傅冽感到无比欣慰，傅冽感叹道：“痛快，骂得痛快。”
同伴道：“你说什么呢？要叫上司听见了。赶快去吧。”傅冽道：“再听一会儿，再听一会儿不迟。”
夹着书包、捏着红油纸伞的莫伊馨在人群中挤动，四下张望，一大群市民围着一个形象怪异的小老头儿，都带着讥嘲的笑容听他慷慨陈词。小老头儿打扮奇特，穿一身破旧的六品官服，胸前的朝珠七零八落，以算盘珠子充数，他就是莫伊馨的父亲。
莫父说得也慷慨激昂：“那时在京城，莫某虽然只是六品小官，却也有一腔变法维新之血，每次见到康有为谭嗣同他们，我都催促他们说：康老兄，谭老弟，别再三心二意了，咱们一同上金銮殿晋见皇上，有皇上爷撑腰，咱们就扯开阵势跟西太后那一帮人对着干。”
市民甲打断他：“莫老头儿，只知道你是个老酒罐，没想到你还一下成了维新党了！”
莫父抿一口酒，不屑地答道：“有眼不识泰山！想当年，我老莫在京城，大小也是个进士及第的六品侯补主事，和康有为同级，维新党我熟得很，铁哥们，隔三岔五湖广会馆里见面，畅饮美酒，纵谈国事。”
市民乙又打趣道：“那你咋个还活得滋滋润润的，没给绑到菜市口咔嚓吃一刀？”
莫父遗憾地：“说来话长，我夫人生怕我惹事，丢下独苗的闺女没爸抚养，把我灌醉了，一醉三天三夜不醒。要不凭我这方刚血气铮铮铁骨，一定和谭嗣同他们生死与共慨然就义，那样的话，戍戌六君子添上我老莫，就该叫戍戌七君子了。”
他的话惹起一片哄笑，远笙已经讲演完了，从大石头上路下来，意气风发地：“走，咱们上街游行去。”
他带头就走，学生们跟在他后面，一边走一边高呼着口号：“打倒赵屠夫！誓死捍卫路权！”
傅冽和同伴从石头后面出来跟在后面。
同伴道：“动手吧？”
傅冽道：“算了，他们走着走着还不就散了？别管他们了。”
同伴道：“要是让上面知道了。”
傅冽道：“只要咱们不说，上面不会知道。走，咱们跟着看看去。”说着兴致勃勃地拉着他跟在学生后面。
莫父还在那儿吹牛，引起围观者一阵阵的嘲笑声。
市民丙道：“吹牛吧！照你所说的，你大小也算个朝廷犯官，太后岂能轻饶你，还让你成天当酒仙？”
莫父急了：“怎么没倒霉？我老莫摘去顶戴花翎，丢到刑部大牢关了两年，革职回原籍贬为庶民，永不起用！奸妄当道，忠臣含冤啊！我老莫昔日不能与六君子共死，今日愿与保路同志会诸君同生，声讨赵尔丰之血腥暴行，吁请我光绪帝重掌皇权，乾纲独断，再造大清中兴盛世！”
正领着学生们过来的远笙听到莫父的荒唐言论，按捺不住，双臂分开人群挤到圈子里来。
远笙道：“老人家，你的光绪帝早就死了，别再痴人说梦翻老黄历了！这个朝廷腐烂透顶，朽木不可雕，稀泥糊不上墙，唯一的光明出路，就是革它的狗命！”
莫父气得翘胡须跺脚：“狂妄孺子轻薄无知，汉有吕后专权，唐有武后篡位，幸得忠臣扶保明主，江山绵长，社稷永祚。”
远笙忿然斥责：“顽冥老朽，食古不化！”
他的衣襟被人从后面一拉，回头一瞪眼，却是莫伊馨。
远笙又惊又喜：“伊馨！”
莫伊馨小声责备地：“远笙，你又来街上闹事。”
远笙道：“这怎么是闹事？”
伊馨道：“远笙，你家穷，我家也不富，能上这个学不容易。外面的事，咱们不参与行吗？”
远笙道：“伊馨，你怎么这么说？国家兴亡，匹夫有责。你听听那个老头都在胡说些什么。”
莫伊馨道：“那是我爸。”
远笙吃了一惊：“什么？”
莫父也看见了女儿，大声喊道：“阿馨，你来干什么？回去念书！”
莫伊馨还来不及回答，突然有人喊了一声：“巡警来了！”人群猛然混乱了，四下逃窜。
随着凄厉的哨子声，一队巡警冲了出来，都举着警棍。
领队的巡长吐出挂在胸前的铁哨子，喝令道：“给我抓乱党！抓那些闹事的学生，一个也别放过！”
傅冽和同伴也出现了，同伴扯了傅冽一把，埋怨地道：“我说什么来着？赶快吧。”
两人急忙加入了驱散学生的队伍，场面一片混乱，警棍在人群头上挥舞，人们奔逃冲撞，拥挤踩踏，惊呼哭嚎。莫伊馨刚拉住远笙，立即又被人流冲开。
远笙在人流另一边喊：“快去保护你爸！”
莫伊馨逆着人流寻找，她的嗓音和身影都被淹没在人群中，石梯上人们上下逃窜，唯有莫父对这一切视若无睹，独自吟咏。
莫父道：“行迈糜糜，中心摇摇，何以解忧，唯有杜康。”
他从肩上背的搭琏里掏出一把小酒壶，刚喝了一口，一个巡警冲过来，一把把酒壶夺过去扔得远远的，接着他就被麻绳往脖子上一勒，捆绑起来。
莫父看看他，没有挣扎，只是仍然朗声咏诵：“有心杀贼，无力回天，求仁得仁，快哉快哉！”
莫伊馨拾起父亲的那只酒壶，茫然四顾，她头发散乱，衣裳也撕破了，茫然四顾中，目光被一个身影吸引住了：那里远笙，他正在人群中左冲右突寻路逃跑，傅冽和他的同伴把他盯上了，同伴在催促傅冽：“快，领头的在那里！”两人向远笙追去。
莫伊馨丢掉小酒壶，抱着红油纸伞追上去。
