而就在此时，殷红杏决定再来园圃居找那个男子。园圃居倒是进来了，问遍管事却都说公主和驸马回家了。
殷红杏长长叹了口气：“怎么偏偏今天回家呢？双燕、点墨，我们回去。”
“说是什么退亲了，回去了……”负责卫玲珑院中厨房的妇人经过，提了一句。
殷红杏到了马车上，才醒悟过来，退婚，莫不是元儿姐和大哥？当即也顾不得自己两支金钗的事情了，立刻吩咐车夫从后门去殷府。
殷红杏到家的时候，殷宏毅还没回家。只有殷辅堂和王氏在房中坐着，殷红杏一进来看到的就是父母相顾无言的场面。不用问，就是了！
元儿姐和大哥定亲已经有两年时间，眼看着就要成亲了，却横生枝节。殷红杏忍不住开口：“这到底是为什么？”
这时候外边下人通报说大少爷回来了，殷辅堂便往外走。王氏和殷红杏起身相送，等到父子俩走远，王氏才有些犹豫地对殷红杏开口：“红杏，你在顾家，过的还好吧？”
知女莫如母，反过来也是同样的道理，母亲心中所想，女儿往往能感受到。王氏这句话等于是告诉殷红杏，这次退婚，问题在我们家。因为如果殷红杏是特意回家看望父母，王氏问出这样的话很正常。可是现在这样的情况之下，王氏这话就是嘱咐，红杏，你一定要在顾家过的好，殷家护不住你了。
等到父亲和大哥谈完，殷红杏才大概知道了其中原因。秦家世代名门，家大业大，而殷家却有衰退之势，到了父亲这里更是人丁单薄。如今时局动荡，秦家老爷子是先帝帝师，只需要保持中立，就能够屹立不倒。而在自己嫁入顾家的一刻起，殷家就选了当今圣上。
殷辅堂是个不苟言笑的人，今天竟破天荒地对殷红杏嘱咐了一句：“在顾家要好好的。”
殷红杏是一路心惊着回到顾家的，父亲那句话是不是说，他可能压错了人？到时候新旧更替，自己或许可以因为顾家的出众而保住性命。而爹娘和大哥他们……
“双燕，我真是愚笨，竟没体会他们的苦心。”殷红杏无力地靠在车壁上，她自诩聪慧，却没看出父母明里压了当今圣上，实则为她铺好了一条两全的路。
殷红杏握紧拳头，她一个人的两全，她宁可不要！如今，只有拼尽全力改变殷家的困境了。殷家已经选择站在了当今圣上这一边，就无法更改。如今能保住殷家的路无非两条：让当今圣上赢或者暗投瑞王。
前者连君王都做不到，殷红杏根本不会去想。这么一来，就只剩下暗中投靠瑞王这个选择了。只是，殷家已经在当今圣上这一边，如何越过这一道坎，去找瑞王呢？
“大爷，可怜可怜我们吧……”车子是从殷府后门进来的，虽然顾家就在隔壁，也还有一条街的距离。车外乞儿乞讨的声音骤然嘈杂起来，殷红杏不由得蹙眉。
双燕问了车夫，最近瑞王又连破三城，好多人生怕祸及自己，就早早收拾细软连庄稼也不要就逃出来了。这些都是趁着最近动乱，混进京城来的。
殷红杏以前从不会关心京城市井民生如何，可是现在，她迫切地想知道，如今大盛朝到底是一副怎样的局面，于是就命令点墨将车帘掀开一角。
破衣烂衫，身材佝偻，还有许多面黄肌瘦的小孩子……殷红杏忍住胸口不适，重重靠在车壁上。这就是她每天锦衣华服生活的京城吗？如此多的乞儿，如何算得上国富民安？
盛朝真的要败了吗？
回到家中，殷红杏还未换衣，徐氏就派人叫她过去。殷红杏心中诧异，自从嫁入顾家，除了每天问安以外，基本上不见徐氏的面。今天是什么事情，竟然叫她过去。
心中疑惑，脚下丝毫没有怠慢。赶到徐氏院中的时候，天色已经全黑下来。徐氏半靠在锦榻上，眼睛半睁半闭。殷红杏给她问安，她才慢慢睁开眼睛，让殷红杏坐下。然后问殷红杏：“今天出门，可有什么事情？”
殷红杏有感于街上见到的流民乞儿，张口就来：“娘，今天上街，街上流民乞儿多了不少。我想，顾家忠良，咱们也该做些什么。”施粥之事，她以前也是做过的。
徐氏没有多说什么，说了几句年景越发不好的话就让殷红杏回去了，行善的事情，也让殷红杏看着办。
殷红杏前脚回房，徐氏的贴身丫鬟竟然把府中库房钥匙还有重要账本全部送了过来。殷红杏吃了一惊，就差直接问来人，这是要做什么了！
等徐氏的人回去，殷红杏才神情痛苦地看着桌上厚厚的账本，看看双燕又看看点墨，长叹一句：“我要是生为男儿该多好，就不用看这些琐事了。”
点墨一边研墨，一边笑道：“小姐如果成了男子，该怎么戴那些光鲜亮丽的首饰？”小姐性情淡泊，却对这些光鲜亮丽的东西爱的紧。上等钗环珠玉都有几大匣子了。
这一提，殷红杏的神情又呆住了。她怎么把这么重要的事情忘了！那支金钗还没有问清楚呢。明天还要再去一次园圃居，虽然元儿姐和大哥的亲事退了，她和夫子的情谊还在，该去的地方还是得去。
这样一想总算有了一件安心的事情，殷红杏也抵不住困意沉沉睡去。
……
“他对红杏有意？”卫玲珑吃惊地张大了嘴，随即又意识到自己失态而低声分析，“秋流潦对瑞王多么重要，这样的人物，瑞王一定早就让他经过了美人关，绝不会对红杏动心。一定是有所图谋！”
秦居士点头，他也这样想了，可是他事后向秋流潦的小厮打听过，秋流潦给出去的那一支金钗确实是随身带了六年，直到今日才送出去的。
卫玲珑满腹疑惑：“你说你看见红杏来的时候并没有戴钗子，也有人说双燕在湖边找到那支金钗了。那秋流潦那支是怎么回事？六年！六年前红杏才十岁，那会和顾家的亲事还不知道呢，怎么会提前准备一支金钗？而且，那支金钗如果和红杏的有一点不同，红杏都能一眼认出来，她最喜欢这些亮闪闪的东西了。”
这些问题，秦居士一个也回答不上来，只剩下叹气的份儿：“遇上秋流潦，不脱层皮别想逃。这是那些重臣的原话，不是什么秘密。”重臣指的是已经被瑞王攻破的那些城池中的重臣，那些人精都在不知不觉中落进了秋流潦的圈套，更不要说自己一介书生了。
卫玲珑眸光微闪，问了一个问题：“你说那秋流潦面如冠玉，气度不凡？”
“不止如此，此人年纪轻轻便有如此城府，前途不可估量。”秦居士夸起人来毫不含糊。
卫玲珑有些得意地笑了笑：“你说，如果红杏真的和秋流潦这尊大佛在一起了，殷家的问题不就解决了！”
秦居士愕然，他有些转不过来。没错，他们二人是在烦恼立场不同而导致元儿退婚的事情，可是殷红杏不是嫁人了吗？怎么能和秋流潦在一起？
卫玲珑神秘一笑：“我的学生，断然不会害她的。你把你的学生看好了就对了。”
秦居士无奈摇头，任由他们胡闹去吧，反正自己暗中帮助秋流潦已经成了无可更改的事情。
殷红杏一起来，就收到了卫玲珑的信。信中说，时局所迫不能常见。所有诗书作画之难题，可以去京城最大的书斋淘沙阁，去了就明白了。信后特意强调阅后即焚。殷红杏没有焚书的习惯，便将信小心藏了起来。
殷红杏原本什么问题也没有，收到卫玲珑这封信立刻就有了。她想看看到底是什么变动，让卫夫子这样洒脱的人都躲避开了。
城外再是动乱，京城依旧一片繁华。殷红杏坐的顾家的马车，到了书斋竟还有人给她带路。殷红杏忍住心中疑惑，走到屋中才问书斋书童这是怎么回事。
书童看着殷红杏的眼光里全是激动：“顾夫人，你还不知道吗？顾将军打了胜仗了！被叛军占领的三座城池全部收回来了！”
殷红杏恍然，怪不得一路上总有马车避开她的马车呢！不过顾将军是胜是败，她不关心……不对！顾家，有四位将军呢！顾正微还有三个弟弟，刚才那书童怎么就对着自己那么激动呢？
书童还未走远，听到殷红杏叫他，立刻又来了。殷红杏问他是哪位顾将军打了胜仗？
书童笑嘻嘻的：“顾夫人，你就不要取笑我了。当然是顾家大少爷顾大将军，顾老爷那是元帅！”
