陆婉眉头微皱，不知姜湛是什么时候来的。严子明武功高强，都没有发觉姜湛在此。那这姜湛，到底有什么样的身手？
“我没记错的话，湛皇子与我相约的可是贵府。”
“嗯，不错。”姜湛语调轻扬，将跳下来，朝陆婉拱手，“故而微臣在此接驾。”
“怕我不来？”陆婉冷笑。
姜湛道：“一来已是宵禁，微臣不放心。二来，想必郡主有很多话想问微臣，不如在路上问了，倒省了时间。微臣有条近道，郡主随臣来吧。”
陆婉没有多想，提步跟了上去。
姜湛是质子，府邸自然在京城要塞之处，每日都有重兵把守。他要摆脱士兵，自然有些微不可寻的小路。
这小路从一座民居的后院起始，穿过一片香樟树林，途经护城河流出来的一条小溪，人迹罕至。
黄绿相间的落叶铺满了树林，踩在上头软扑扑的。
陆婉在京城活了十几年，还从未到过此处。她惊艳了一阵，步入了正题：“不知湛皇子有什么目的？为什么会出现在昭王府？”
“原是想救下昭王的，但晚了一步。”姜湛顿了顿，似是在等陆婉跟上来，香樟树叶飘落在他肩头，伸手拂去，“严公子得到消息，冒险折返，始料未及。”
经姜湛这么一说，陆婉才想起不对劲的地方。光天化日，严子明竟敢行刺昭王，就算有皇帝的意思，也太过冒险了：“嗯，我看到了皇帝。”
“想来楚皇许了个不错的条件给他，他冒险也要完成任务。”姜湛若有似无地看了一眼陆婉。
陆婉没答话，思绪万千。
“腊日之宴，郡主昏迷，皇帝已给严公子和二公主赐婚。”姜湛提了一句。
……
正发呆的陆婉一个激灵，立马问道：“你给我吃的什么？”
姜湛笑了笑：“郡主受惊，微臣只是送服了一颗定心丸。让郡主睡个安稳觉。”
陆婉眯了眯眼，总觉得姜湛知道些什么，但又说不出哪儿不对劲。她知道，皇帝有意撮合自己和太子，她昏迷后，此事不了了之，但姜湛应该犯不着管这个吧？
“你可知皇上提的什么条件？”陆婉又把话题扯了回去。
不知为何，今晚她对这个质子别有一番信任。
“我不过是一介质子，能得到消息前去救昭王已是极限，郡主为难臣下了。”姜湛避而不答。
陆婉挑眉：“你身为质子，能得到那么多消息，怕是在筹谋什么不成？”
“怎么，郡主要告发我吗？”姜湛轻笑。
看得出姜湛有所保留，陆婉不再追问，毕竟长遇还在他手上，但还有一事未解：“你为何要去救昭皇叔呢？”
“质子不易，昭王曾助我不少。”
陆婉听了点点头，昭皇叔虽闲散，但向来心善，这倒是他的作风。
一路到了姜湛府邸，恰是子时，圆月当空。陆婉跟着姜湛，从地道入府后，四处张望，希望看到长遇，和上一世那个肤色黝黑、浓眉大眼的“姜湛”。
“郡主！”
刚踏进姜湛的别院，陆婉就看到长遇朝自己跑来，毫发无损，而且没有被束缚。
“你怎么……”陆婉眼神有些怪异，姜湛就不怕他跑掉吗？
长遇跪道：“郡主，属下送信途中，刚出城便遇袭，是湛皇子救了属下。索性信件没有被查获，但被湛皇子拿了去……”
说完，长遇偷偷瞄了一眼姜湛。
原来是姜湛救了长遇……
怎么每次都那么恰好呢？陆婉想问，但又不好出口，毕竟长遇没有出事，已是大吉。
“咳……如此，你要好生谢过湛皇子了。”陆婉清了清嗓子，努力镇定下来，“多谢。”
姜湛笑道：“还是那句老话。”说着，大步朝主屋走去，“郡主，进屋说吧。”
哪句老话？
陆婉在原地愣了半天，直到长遇在耳边低语几句，她才想了起来。
不如以身相许？……
姜湛的别院有一大片紫竹林，进了屋，壁上也挂着一幅紫竹图，是姜湛亲笔。手法精妙，意境深远。
这个姜湛，有闲情在此执笔著画，旁人都以为是懦弱而故作清高，陆婉如今却明白，恐怕不是如此。
可不管怎么看，这个姜湛也显得太过相信她了。
“郡主，你来。”姜湛出声，唤回了陆婉的神志。
陆婉走过去，姜湛在书桌上摊开了一副楚国地图，他修长的手指点在凌阳县处：“郡主的父亲常年驻守与此，此地边患无穷，路途艰险，郡主若有难之时，凌阳王并不能及时相救。”
陆婉自然知道凌阳的地势，于是点了点头。
“皇帝的心思，想必郡主也猜到了一二。”姜湛又指了指京城地图中亲王陆秦的府邸。
“你想做什么？”陆婉抬眸，清光如旧。
姜湛道：“郡主自幼失亲，应该不想见到皇帝残害手足，姜某倒可以尽绵薄之力。”
陆婉起了警惕，此乃楚国内乱，让质子插手，实在是不明智。她指着自己问道：“这么说来，你是为了我？我身上有什么值得湛皇子利用的？”
姜湛笑了：“郡主本身，就是一大获利了。”
陆婉倒是没笑，绷着脸：“湛皇子说笑了。”
姜湛眸中突然多了几分哀色，压低了声音：“郡主，天子就快动手了。”
“我为何要相信你。也许只是昭皇叔惹了皇上不悦……”陆婉忽而背过身去。她实在怕自己落入了姜湛的棋局之中。
……
“罢了。”姜湛放弃了劝说，“郡主领着他回吧。”
他指的是长遇。
陆婉垂了垂眸，姜湛早看清了楚国的局势，必是楚国的祸患，从这一点看来，他与前世攻破都城灭掉楚国的人无异。
“人我带回去了，多谢湛皇子屡次相救，他日必当重谢。”陆婉朝长遇使了个眼色，二人走出了屋子。
紫竹园安静下来，书童轻声道：“皇子，看来郡主……”
姜湛站在案前，似是低喃：“嗯……她不记得了。”
他闭了闭眼，脑海中浮现出一片绿野，昭王就站在绿野上，而昭王一手牵着的，是穿着粉裙的陆婉。
他们身前，躺着一个肤色黝黑、浓眉大眼的少年。
