主母梁氏的房中，梁氏与嫡长女周向璋坐在榻上也在闲聊梅姨娘怀孕一事。
接过贴身老奴高嬷嬷递来的茶，梁氏喝了一口，语气不善地说：“没想到梅姨娘这个不得宠的竟然不声不响地怀了孩子，也不知走的什么运。”
“娘，她要怀就让她怀呗，反正生出来以后不过是个庶出，有什么紧要的。咱们府里头还缺这个么。”周向璋不以为然。
“若生个丫头也就罢了，要是个小子就怕梅姨娘母女的心也跟着大起来。”梁氏冷哼一声：“当年徐姨娘没生你四弟的时候可不像如今这般猖狂。”
“娘，您太杞人忧天了。就梅姨娘母女那样的，便是给她得了儿子又能如何，还能翻出什么浪不成。徐姨娘这样的不也被您拾掇得好好的嘛。”周向璋说着好话，有心想逗母亲一笑。
“璋儿，这后宅女人的心可不是你想象中的那般简单。再过两年你便可以说亲了，今儿娘就跟你说一句，打蛇不死反被咬。当初我要是狠下心来收拾了徐姨娘母子，哪有她今日的快活日子，又何来我这么多年的受气吞声。”
梁氏说到徐姨娘连一向端庄的脸都微微扭曲了，看上去像是恨极了她。“璋儿，你只记住，若日后你的夫君过分宠爱哪个妾室，你只需让她生不出儿子便成了。没了儿子撑腰，再美再娇的人也就是个无根的浮萍，等后院来了那比她还娇还美的花儿，届时她连个影都不剩。”
听到娘亲提起自己的亲事周向璋本是有些娇羞的，待听到后面那句，她不由惴惴地问：“娘亲，这样做会否太过阴损，失了夫心？”
虽然这几年她见惯了母亲和两个姨娘之间的明争暗斗，可心里从未有过这样的认知，一时有些错愕。
“璋儿，男人的情意是这世间最不顶用的东西。他日你若嫁入高门务必要生下嫡子，将银钱和中馈牢牢掌控在手中方可保你一世无忧。至于丈夫的宠爱，能得到是福气，得不到你也别稀罕。我与你爹这样相敬如宾不也挺好的吗，我要他那一颗心来做什么？我只要你和珲儿过得好便知足了。”
说罢，梁氏微叹。纵使举案齐眉，到底是意难平啊。
梁氏的一番话，彻底颠覆了周向璋一直以来的思想认知。从小学的《女戒》和《妇德》，无不在教导她身为女子应当三从四德，出嫁从夫。可是她的娘亲现在却告诉她，丈夫并不重要，重要的是儿子与掌权。
周向璋带着困惑，纳纳地问：“那娘的意思是，梅姨娘的孩子留不得？”
虽在自己府中没见过这等歹毒事，但周璋也从交好的几个闺中密友口中听到过不少后宅污秽。想到适才娘亲说的让妾室无子的话，她不禁打了个冷颤。
查觉到女儿发白的脸，梁氏心疼道：“娘也不愿让你知道这些阴私之事，但你总归要嫁人，将来难免会遇到难缠的妾室。你若同情可怜她们，日后你便是被她们同情可怜的那个。所以璋儿，娘教你这些不是让你去害人，而是让你好好保护自己，知道吗？若无十分必要，尽量不去做手上沾血的事，毕竟有损阴德。”
见女儿脸色缓了下来，想必是听进去了，梁氏换了一个口吻，道：“梅姨娘不是个得宠的，这些年也算安份守已，就如你适才说的便是生了儿子，娘也不担心。所以这胎自然要让她平平安安地生下来，不仅要生下来，将来还得好好养着。不然这后院里徐姨娘一人独大，可不是太便宜了她么。”
“娘的意思是让徐姨娘和梅姨娘相互牵制，咱们就在旁坐山观虎斗。”周向璋理出了点门道来。
“嗯。”梁氏赞赏地看了一眼女儿，“打理后宅讲究平衡之道，切不可让一方坐大。若想打压一方大可不必亲自动手，不妨抬举另一方与她争斗，万万不能让双方联手，反扑你一口。”
“所以姨娘便一直抬举七妹妹，挑拨她和五妹妹之间的关系，给徐姨娘制造麻烦。”周向璋杏眼一亮。
“璋儿果然聪明。梅姨娘是个明白人，性子老实又软和，无论怎样她都会息事宁人，不了了之。相反周向晚是个性格冲动娇纵又没脑子的草包，拿她来对付徐姨娘母子三人正是一把好刀。”说起周向晚，梁氏语带讥诮。
“不过女儿总觉得七妹妹病了一场后变了许多。我听说她前日还到五妹妹那里坐了一下午，走的时候满面笑容。这两日她也不似从前那般挑刺找事了，大有与五妹妹一方和睦相处的意思。”周向璋奇道。
“估摸是这次落水惊吓过度，连胆也变小了。又或者是梅姨娘跟她说了些道理，她听进去了。就周向晚那性子我倒要看看她能安份几天，若敢背着我在后面和徐姨娘那伙人搞把戏，看我怎么收拾她。”
俗话说，柿子要捡软的捏。在梁氏眼中梅姨娘母女就是那软柿子，任由她搓扁捏圆。
“好了，璋儿，这事咱们暂且不提了，以后娘再慢慢教你为人妻为人媳的道理。今儿让你过来是想提醒你一句，回京后记得跟你祖母打好关系。你和珲儿自小不在老太太身边长大，跟她也不怎么亲。她对大房那几个嫡出偏心的很，回京后你们尽量少跟大房起冲突，以免吃亏。听说老太太手里有许多好东西，这些年大房那几个小的不知得了多少好处。同样是嫡出的亲孙，你和珲儿就少得可怜了。”对于老太太的偏心，梁氏愤愤不平。
“娘，您放心好啦，我和弟弟一定会给您争脸的。”周向璋姣好的面容上满是自信。
梁氏闻言轻笑，拉着女儿的手又如此这般交待了一番，才放她走。随即她便吩咐高嬷嬷去厨房传了话，单独给梅姨娘做吃食，又命人送了一些燕窝人参给梅姨娘做补身之用。
马上就要回到京城周家，届时三房同住，再加上老太太这个搅事精，必定是热闹非常。
梁氏掀开茶盖，细细品了一口新泡的热茶，心情舒畅。她对梅姨娘这胎已有了另外的打算，遂不复纠结原先的不快。
眼下在她看来，梅姨娘的这个孩子来得是不早不晚，刚刚好。
