傅母坐那儿垂泪，傅冽激动地在厅堂里走来走去。
傅冽道：“这就是您为傅霁挑的好后妈。她也真能做得出来。干脆，用这个理由，把她休了算了。”
傅母道：“以后的事以后再说。赶快去厨房看看，粥烧好了吗？”
伊馨一步进来了：“妈，我回来了。”
傅冽道：“你还有脸回来？你看看你干的好事，傅家的孙子快叫你折磨死了。”
伊馨道：“傅霁怎么样了？”
傅母道：“在床上躺着呢。”
伊馨挽挽袖子：“我这就去给他做饭。”
傅母道：“算了，他坚持不吃你做的。人命关天，我让下人先给他做了。”
伊馨回身低下头：“妈，您这就是不认我这个傅霁的后妈了。”
傅母道：“后妈不后妈的以后再说，先救孩子要紧。”
伊馨道：“那是您的孙子，也是我的孩子。”
傅冽道：“呸，哪里成了你的孩子？”
伊馨道：“沈洺姐姐把他交给了我，就是我的孩子，除非你傅家休了我。妈，让我去做饭。”
傅母愣了愣，挥挥手：“去吧。”
傅霁虚弱地躺在那儿，门一开，伊馨又端了饭进来了。
伊馨柔声地：“傅霁，赶快起来吃饭。”
傅霁转头不理，
伊馨把饭放他床头桌上，在床头坐下来。
伊馨道：“傅霁，我知道你小小年纪失去了母亲的痛苦，那种滋味，我也尝过。”
傅霁没反应，
伊馨失神地说着：“那一年，我比你现在还小一岁，母亲说没就突然没了。在那以前，绵衣绣食，成天被丫头佣人包围着，衣来伸手，饭来张口，哪里知道这世上还有苦？母亲走的时候，我拉住她的手，拼命地哭着喊她，留她。我那时候怎么也想不明白，老天爷想带走一个人，你想留是留不住的。母亲就那样走了。再以后，家里就不行了，父亲也带着我回了重庆，家里的日子一天不如一天，我就把这世上的苦都尝过了。傅霁，没有母亲的孩子是多么可怜。所以你妈临死的时候才闭不上眼，所以才一眼看中了我。我猜，她一定知道我尝过没有母亲的苦，知道我会疼爱这样的孩子，才放心地把你交给我的吧？你可以不接受我，但是你不能不谅解你妈的这一片苦心。如果你妈知道她死后你就一直饿着，她会怎么想？她会不会流泪伤心呢？傅霁啊，你和我过去不认识，你如何伤我都不要紧，但是你不能伤你亲妈呀。”
傅霁还是别着脸，但泪水不听话地流下来，伊馨发现了。
伊馨道：“好了，饭在这儿，自己起来吃吧。我走了。”
她出去，轻轻地把门关上。
伊馨趴在门缝上，偷偷往里看。
她看到傅霁几次探起身子，用饥饿的目光看那饭，又几次躺下。终于，还是忍不住爬起来，端起碗喝起来。
伊馨一下子蒙上了脸。
一个声音道：“吃了？”
伊馨拿开手，傅母在身后站着。
伊馨赶快点头，低头跑了。
傅母也趴到门缝上看着，欣慰地：“这孩子有妈了。”
傅霁一边喝粥，一边哭着：“妈，对不起，对不起，我太饿了。可是我不会认她的，我死也不会认她的。”
一家人正在吃饭，傅霁这次不闹别扭了，但低头不看伊馨。
傅母看看他，示意伊馨给他挟菜，伊馨挟到傅霁碗里，傅霁又挟住丢到桌上。
傅母的声音一下子严厉起来：“傅霁，干什么呢？前几天往饭碗里吐唾沫，奶奶没罚你。吃的东西是能糟蹋的吗？捡起来，吃了。”
伊馨赶快地：“我吃，怪我。”说着，把傅霁丢出来的饭挟起来吃了。
傅母道：“看见了吗？这就是当娘的，不嫌孩子脏。以后不许第二回了。”
傅霁低头没说话，继续去挟菜，筷子在碗里乱翻。
傅母道：“傅霁，怎么挟菜呢？一点规矩也不懂。一筷子下去，挟着什么就是什么，怎么可以乱翻？”
伊馨陪笑：“他还小。”
傅母道：“你给他做榜样。”
伊馨道：“傅霁，挟菜应该这样。”伸筷子去挟菜，一筷子挟上来，上面有一条绿虫。
傅霁吓得叫了一声：“猪儿虫。”
伊馨愣住，下意识地去看傅母，傅母却把头低下。
伊馨咬咬牙，把那虫子了嘴里。
傅母道：“谁洗的菜啊？”
陪在一旁的徐妈害怕地：“回奶，是我洗的。”
伊馨道：“不怪她，是我切的。”
傅母又对伊馨道：“那就怪不得别人了，伊馨，进门三天了，新媳妇也当完了。傅家没闲人，以后，得干活了。”
伊馨道：“是。”
天井中央摆放着两只大盆，盆里放着大搓衣板，天井角落水井旁放着系有绳索的水桶。徐妈和另一女佣各自抱来两大团麻纱蚊帐放入两只木盆。
傅母出来了，一边走一边卷起衣袖。腰间系着围裙。
徐妈道：“奶，这些粗笨活儿有我们做，何必你亲自操劳？”
傅母道：“从前的少奶奶做过没有？”
徐妈无言以对。
傅母道：“知道吗？言传不如身教。叫少奶奶!”
伊馨也过来了，衣袖卷起，也系围裙。
傅母道：“伊馨，今天太阳好，洗蚊帐。”
伊馨道：“妈，你歇着，我来!”
傅母道：“我又不是千金小姐!打水!”
伊馨利索地打上了两大木水桶水，挑上就走。
一个男佣人上来：“少奶奶，这哪是您干的活？给我吧。”
伊馨道：“别，我打小干惯了。”说着挑着走了。
婆媳二人各自搓洗大麻纱蚊帐，擦上皂荚，再用劲，沉重的蚊帐让莫伊馨累得满脸汗水，她一边搓一边抬臂用胳膊撩头发抹汗珠。
傅母也一样汗透衣襟，但她头也不抬，一直在用劲。
莫伊馨看着的婆母的样子，不由得深吸口气，又鼓足干劲工作。
太阳已经快移至天顶，天井里树木和人影的投影都更短了。
傅母已经漂洗净蚊帐，正吃力地抱起来双手绞水，蚊帐太大了，下端还浸在盆水里。水淋淋漓漓溅湿她一身。
莫伊馨见状又忍不住了，过去替婆母提起蚊帐另一头。
傅母道：“各司其职!”
莫伊馨只得回到自己岗位，也吃力地绞蚊帐……
婆媳二人正在劈柴，各自持短斧对付大堆柴疙瘩。傅母面前的柴已经井然有序地叠起来了，莫伊馨却收获甚微。
莫伊馨的斧头卡进一个柴疙瘩里，砍不开也扯不出。她双手高举连着柴疙瘩的斧头，手一软，一下跌倒了。
傅母这才过来，一脚踏住柴疙瘩，双手捏牢斧柄左右用力一掰，取出了斧头。
傅母道：“砍柴要顺着它的经络砍，像你这样干，累死不讨好。”
说着她一斧下去，柴疙瘩应声而开。
天井里，树与树之间的绳索上晾挂满了蚊帐，棉被，冬衣。
厨房外屋檐下，堆满成井字状叠起的柴禾。
屋檐下，竹篾条串起成排的青菜、萝卜。
厅堂里，莫伊馨正在用抹布仔细拭擦家具，她用手指顶着抹布钻进那些木器的雕花镂空，一点一点擦得琤亮。
房间里，莫伊馨在裁剪布料缝做衣裳……
伊馨在看那本革命军，傅冽回来了，伊馨急忙把书放回去。
傅冽道：“你怎么也看这造反的书？”
伊馨道：“我没别的可看。自从离开学校，我再没摸过书了。”
傅冽道：“你说你何苦呢？再呆下去还有意思吗？”
伊馨昂头道：“你休我呀，你写休书休了我呀。”
傅冽道：“哼，我不休，我家一百块买了个使唤丫头，便宜。”说着，倒头便睡。
伊馨呆坐在那儿，又流出了泪，狠狠地擦去。
傅霁跪在母亲的坟前，正在和母亲说话。
傅霁道：“妈，请您原谅我，我吃了她做的饭了。可是我不会认这个妈的，我在这世上只有您一个妈妈。”
伊馨正把做好的一件衣裳拿给傅母看，傅母用挑剔的目光检查的针脚、沿边，攀扣。
傅母道：“看出从小没娘来了。”
伊馨受辱地低头没说话。
傅母道：“就这么凑和着吧。”
正说着，傅霁背了书包回来了：“奶奶，我回来了。”
傅母顿时眉开眼笑：“霁儿，快过来，你看你妈给你缝的新衣裳。你看看这针脚，这沿边，这攀扣，做得多好。你亲妈活着的时候，因为女红活粗，不知道挨了奶奶多少打，你这个妈手巧。”
伊馨别开脸一笑。
傅母把拉过来：“来，穿上试试。”一边说着，一边把书包帮他摘下来，硬给他把衣裳套上，满意地这儿那儿看着：“伊馨，你看我家傅霁，就是个小衣裳架子，虽说这衣裳做得糙，可穿到傅霁身上就好看。”
伊馨一笑没说话。
傅母拍拍傅霁，道：“穿着吧，新鲜一天，晚上再脱下来，留着过年穿。”
傅霁什么也没说，穿着新衣裳，拿着书包走了。
伊馨道：“妈，我去做饭了。”
傅母道：“去吧，伊馨，别看我当着孩子的面夸你几句，那是在孩子面前维护你。你这女红，还得接着练。”
伊馨道：“我知道了。”走了。
傅母欣慰地：“到底是从小没妈的，什么活都练出来了。”
傅霁吃完了饭，丢下碗：“奶奶，我出去玩会儿。”
傅母道：“去吧，别走远了。这孩子，知道过日子了，这新衣裳不用说就换下来了。伊馨，你去收拾起来吧，过年的时候再给他穿。”
伊馨答应着出去了。
伊馨进来，看到新衣裳丢在床上，拿起来一看，呆住，衣裳被绞开了几个大口子。
伊馨气呆了，愣了一阵，拿着出去。
伊馨从傅霁房间里出来，正碰上傅母也从饭厅里出来，正吩咐着徐妈：“剩下的饭，别丢了，扣好了，晚上热热吃。”
伊馨道：“妈，您看。”
